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des concepts généraux et renonciation des premiers principes 

 qui en dérivent constituent la connaissance du quod verum est ' . 

 La nature suffit à ces acquisitions fondamentales du savoir 

 humain; elle nous y conduit d'elle-même. A cette première 

 étape de la vie intellectuelle, notre certitude est directe et 

 spontanée au même titre que notre connaissance. 



Même à cela ne se borne pas le pouvoir de nos facultés intel- 

 lectives. La nature, assez puissante pour nous apprendre des 

 choses vraies (id quod verum est), peut aussi, dans une certaine 

 mesure, nous initier à la vérité des choses (veritas reïï. L'œil fixé 

 sur les concepts que nous avons abstraits de la connaissance 

 sensible, nous scrutons la nature intime de leur vérité et nous 

 la voyons jaillir d'un rapport d'harmonie entre ces concepts et 

 leurs objets. La réflexion nous découvre alors le motif de notre 

 certitude. 



a A ce premier état de la connaissance certaine, l'homme 

 peut arriver au moyen des premiers principes de l'ordre spécu- 

 latif ; il peut atteindre cet état par l'action exclusive des forces de 

 son âme, en regardant uniquement le concept abstrait de la 

 chose 2 . » 



ici s'arrête la puissance naturelle de l'intelligence. Il existe 

 un second état de certitude réfléchie, auquel l'âme humaine ne 

 peut se hausser par l'énergie dont la nature l'a dotée. Parvenue 

 à cet état, non seulement elle verra que son concept est con- 

 forme aux choses, mais elle saura le dernier pourquoi de cette 

 conformité. Un rapport nouveau surgira devant ses yeux, 

 reliant les créatures au Créateur dans la pensée divine. Dans 

 l'éclat de cette lumière éternelle, l'homme saisira la veritas 



1 « Omnis enim virtus cognoscitiva per suam notitiam apprehendens 

 rem sicuti habet esse in se extra cognoscentem, apprehendit quod verum 

 est in ea. » S. Theol., I, 2, n° 13. 



2 S. Theol. , II, 1, n° 5. « Primo modo certam notitiam contingit homi- 

 nem hichabere (secundum dictum modum sciendi) ex primis principes 

 speculabilium ad quem potest attingere actione précisa naturalium virium 

 animœ, aspiciendo ad solum exemplar creatum abstractum a re, si tamen 

 ad hoc sumciat illud exemplar sine illustratione exemplaris aBterni. » 



