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mais il déraisonne complètement à propos de tout objet con- 

 naissante, de manière qu'il n'aperçoive pas la vérité, mais qu'il 

 soit emporté par l'erreur qu'il a méritée * ». 



XL 



On reconnaît le souffle augustinien dans ces pensées. A 

 divers endroits de ses ouvrages, le philosophe africain enseigne 

 que l'âme doit être sainte et pure pour être admise à la con- 

 templation des idées absolues : «Et ea quidem rationalis anima 

 non omnis et quaelibet, sed quae sancta et pura fuerit, haec 

 asseritur il I i visioni idonea : id est quae illum ipsum oculum, 

 quo videntur ista, sanum et sincerum et serenum, et similem 

 his rébus quas videre intendit habuerit 2 ». Saint Thomas a 

 eu raison de dire que l'évêque d'Hippone vise ici l'intuition 

 immédiate des idées divines (visio), réservée aux bienheureux 3. 

 Toutefois, la suite du raisonnement augustinien le démontre, 

 cette pensée s'applique aussi à la vie présente, où l'âme ne 

 connaît les idées divines que par l'intermédiaire des créatures. 



Pour saint Augustin, l'âme sainte et pure est celle qui est 

 assez maîtresse d'elle-même pour maintenir l'équilibre de son 

 être dans la pondération harmonieuse de ses facultés. Le 

 débauché de l'esprit est, comme le débauché du cœur, inca- 

 pable des hautes spéculations de la vie métaphysique. Dans le 

 même sens, Platon disait déjà que la vertu est la condition de 

 la science humaine. 



* Ibid. « Omnibus tamen, quantum est ex parte Dei, hominibus œqua- 

 liter praesentatur ut unusquisque secundum dispositionem et capacitatem 

 suam eo illuminetur, nisi, exigente eminente malitia, aliquis mereatur, 

 ut ei omnino subtrahatur, ne ullam veritatem anima videat sed totaliter 

 infatuetur in omni cognoscibili, vel in alio determinato, ne videat verita- 

 tem in eo, sed dilabatur in errorem quem meretur. » 



2 S. Augustin, Lib. LXXXIII QQ., q. 66 in med. 



3 S. Thomas., S. Theol., I, q. LXXXIV, art. 5, in fine. Le docteur angé- 

 lique commente le texte : « Quœ sancta et pura », etc., en disant : « Sicut 

 sunt animas beatorum. » 



