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et contribua si puissamment à ruiner le prestige du système 

 traditionnel. 



La doctrine d'Avicenne, au contraire, bien qu'elle ne soit pas 

 vierge de toute erreur, favorisa la maturité de la philosophie 

 scolastique ; dans la question des universaux notamment, elle 

 exerça la plus heureuse influence. 



Les savants d'Occident ne lisaient pas le philosophe arabe 

 dans le texte original. Ceux mêmes qui connaissaient le grec 

 étaient rares, et nous n'avons aucune raison de croire que 

 Henri fût de ce nombre ! . Albert le Grand, qui s'appliqua sur- 

 tout à faire connaître l'Aristote des Arabes 2 , parle d'une traduc- 

 tion latine de la Logique d'Avicenne faite par le Juif Jean 

 Avendeath, et fort répandue dans les écoles du temps 5 . Nous 

 n'avons aucune indication sur la traduction dont se servait 

 Henri de Gand. 



VI. 



Au moyen âge, on synthétisait volontiers une doctrine 

 d'ensemble ou même une thèse de détail dans des formules 

 frappantes et précises. A travers les âges, elles passent d'une 

 école à l'autre, et on les retrouve, identiques, chez des maîtres 

 qu'un intervalle de plusieurs siècles sépare. 



Dans la théorie des universaux, plusieurs de ces apophtegmes 

 sculastiques devenus célèbres sont empruntés à Avicenne. Telle, 

 la division classique de l'universel : ante rem, in re, pont rem 



1 Quand un docteur lisait le grec, les biographes anciens ne man- 

 quent pas d'y insister, comme il convient de le faire sur un fait excep- 

 tionnel. Henri ne connaissait probablement, à côté de sa langue mater- 

 nelle : le flamand, que le français et le latin. Lajard, dans Y Histoire 

 littéraire de France, t. XX, p. 155, croit qu'il connaissait aussi l'allemand. 

 Mais c'est là une opinion qui ne repose sur d'autres arguments que celui 

 du prétendu séjour fait par le docteur solennel aux écoles de Cologne. 



2 Vax Weddingen : Essai critique sur la philosophie de saint Anselme de 

 Cantorbery (Mém. cour, par l'Acad. roy. de Belgique, p. 230). 



3 Alrert le Grand, De Prœdicab., IX, 1, p. 91. A. Cité par Prantl, 

 op. cit., II, p. 344, ann. 163. 



