( 206 ) 



écoles d'Occident, et nous ne craignons pas de dire que pour 

 Henri, elle contient la théorie des universaux tout entière. 

 L'essence spécifique des choses, dit à son tour le philosophe 

 gantois, peut se présenter à notre intelligence de trois 

 manières différentes : « Unum habet esse naturae extra in rébus, 

 alterum vero habet esse ralionis, tertium vero- habet esse 

 essentiœ l . » 



Dans le monde extérieur, l'essence se revêt de notes indivi- 

 duantes, et voilà pourquoi elle est exclusive de toute com- 

 munauté 2. 



Au pôle opposé, l'élaboration psychologique de l'esprit 

 dépouille l'essence de ses notes individuantes. Puis la réflexion 

 s'empare de l'objet de ce concept abstrait et voit qu'il com- 

 porte un rapport de communauté avec un nombre indéfini 

 d'individus 5 . 



Enfin, entre ces états extrêmes de Y esse naturœ et de 

 Y esse rationis, il y a place pour un troisième état, qui 

 n'inclut ni n'exclut les deux premiers : celui de Y esse essenliœ, 

 que Henri de Gand appelle presque toujours Yessentia absoluta, 

 quelquefois aussi la certitudo propria et la quidditas rei. « Si la 

 nature animale, comme telle, écrit-il, était nécessairement 

 réelle et liée à l'individuel, elle ne pourrait exister que dans 

 les individus et ne serait pas susceptible de revêtir un état de 

 communauté dans l'âme; et réciproquement, si la nature 

 animale, comme telle, n'existait qu'à l'état de communauté 

 dans l'âme, elle ne pourrait exister dans les individus de la 

 nature 4. » Henri en conclut que nous pouvons la considérer 



« Qiwdl. III, 9, t. I, p. 99, col. 1. 



2 Ibid.y col. 2. « Animal enim acceptum cum accidentibus suis in 

 singularibus est res naturaiis. » 



3 Voir plus haut, p. 199. 



* Quodl. III, 9, p. 98, col. 4. « Si enim ex sua animalitate (animal) esset 

 proprium et in singularibus, tune non posset non existere nisi in singu- 

 laribus proprium, neque existere in anima commune, neque e converso 

 si et sua animalitate esset commune et in anima... » Cette idée est expri- 

 mée à de nombreux passages de la Somme et des Quodlibet. — Voir 

 Quodl II, 1 ; III, 15; VII, 13 ; VIII, 2 ; VII, 1 et 2 ; S. Theol., XLIII, 2. — 

 Cf. S. Thomas, Quodl. VIII, q. 1, a. 1 et De esse et essentia, cap. Ai - 



