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III. 



Le répertoire des questions philosophiques est semblable à 

 un musée. On le parcourt d'abord dans son ensemble. Plus 

 tard, on se choisit pour ainsi dire une galerie personnelle dans 

 ces locaux ouverts au grand public. L'artiste ne voit plus alors 

 que ses toiles préférées; il passe en indifférent à côté des 

 tableaux que ses goûts ou ses caprices n'ont pas admis dans le 

 nombre des favoris. 



Henri de Gand a des préférences marquées et irrévocables. 

 A-t-il trouvé une thèse originale, il l'inscrit tous les ans au 

 programme de ses discussions quodlibétiques. Il veut en péné- 

 trer l'esprit de ses auditeurs, et pour les prévenir contre l'in- 

 fluence d'un enseignement contraire, il s'imagine n'avoir 

 jamais assez insisté sur les points où il se sépare de ses rivaux. 

 « Les idées sont comme les clous : plus on tape dessus, plus 

 elles s'enfoncent. » 



Certaines de ces théories aimées, comme la réfutation des 

 species y causent à Henri de véritables obsessions. Il apprend 

 par petites doses ce qu'il sait à leur sujet, ne se résout jamais 

 à vider une controverse, et retombe forcément dans ces inter- 

 minables redites qui sont un des grands défauts de sa méthode. 



Quant au reste, si l'on excepte la théorie des idées divines, le 

 docteur solennel a su harmoniser ses innovations. Il a su pré- 

 ciser leur place dans la grande théorie d'ensemble sur laquelle 

 il est d'accord avec ses contemporains. L'édifice scolastique 

 reste debout; mais Henri y applique quelques détails dont 

 l'architecture revêt un caractère particulier. 



Au XIII e siècle, alors que la pensée du moyen âge a atteint 

 sa maturité et semble fixée définitivement, il y a encore place 

 pour la liberté de penser. Henri a sa signification propre, à 

 coté des plus illustres professeurs de l'Université de Paris. 



La valeur de Henri de Gand dérive tout entière de l'origina- 

 lité de ses doctrines : il n'a ni la méthode rigoureuse, ni le 



