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excès. Il suffit d'ouvrir un des cours professés à Louvain pen- 

 dant celte période '., pour reculer devant l'inextricable abus 

 des distinctions, des sous-distinctions et des contre-distinc- 

 tions. Qu'on nous permette de le dire avec un moderne : à force 

 de raffinement, la scolastique s'est étouffée dans sa graisse. 



L'Université de Louvain devint sans doute un foyer de péri- 

 patétisme. Mais elle est venue trop tard pour pouvoir infuser 

 à la vieille scolastique une vitalité nouvelle. 



VI. 



Au reste, l'aristotélisme doit se mesurer bientôt avec d'autres 

 mouvements plus jeunes, plus vigoureux, qui viennent lui 

 disputer l'empire des intelligences. 



C'est d'abord l'humanisme, dont les manifestations mul- 

 tiples, souvent hostiles entre elles, s'unissent dans une même 

 hostilité contre la scolastique. De l'Italie, la Renaissance se 

 répand dans le reste de l'Europe et trouve dans les Pays-Bas 

 du nord comme dans ceux du sud des admirateurs passionnés. 



A tort ou à raison , les humanistes reprochent aux scolas- 

 tiques d'avoir mal compris les anciens. 



Ce qui est certain, c'est que la langue raide et glacée, d'une 

 monotonie desséchante, telle que l'ont vulgarisée les nomina- 

 listes du XIV e et du XV e siècle, contraste péniblement avec la 

 forme de la belle latinité que la Renaissance veut remettre en 

 honneur. Les humanistes confondent bientôt le vice de forme 

 avec le vice de fond, et les plus indulgents n'ont pour la 

 suzeraine dépossédée que du mépris et du dédain. 



1 Voir, par exemple, un cahier rédigé en 4482 et 1484 par un élève, 

 Théodoric de Bruxelles, et conservé en manuscrit à la Bibliothèque de 

 Cambrai, n° 964. Ce sont des commentaires sur la logique d'Aristote, 

 d'après les leçons de Henri de Andonia, Pierre de Theins et Henri de 

 Gand, professeurs à Louvain. (Catalogue général des manuscrits des 

 bibliothèques publiques de France, Pion, 4891, pp. 398 et 399. — Cf. 

 page 588.) 



