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privilèges. Nous le verrons plus loin, les Jésuites de Liège et 

 d'Anvers, l'Université de Douai eurent maille à partir avec la 

 farouche cité universitaire. 



Depuis les traités de Cambrai (1529) et de Madrid (1526), les 

 provinces wallonnes étaient définitivement unies aux Pays-Bas. 

 Pour éviter à la jeunesse parlant français de devoir aller soit à 

 Louvain, ville flamande, soit à Paris, ville lointaine et de pays 

 ennemi, on songeait depuis quelque temps à ériger une uni- 

 versité au centre du pays wallon : Douai semblait tout indiquée. 

 Elle réussit, alors que d'autres villes, telle Maubeuge, échouèrent 

 dans leurs tentatives. 



Dès la première supplique que firent les échevins de Douai 

 en 1530, à la cour de Charles-Quint à Bruxelles, l'opposition 

 de Louvain éclata. Et quand le sieur Themsicke, le commis- 

 saire que l'Empereur avait désigné pour procéder à une enquête, 

 arriva à Douai, il s'y rencontra avec le syndic de l'Université 

 de Louvain et le secrétaire de cette ville, délégués par Y Aima 

 Mater. Gênés par ces hôtes importuns, les Douaisiens les 

 reçurent avec complaisance, mais sans trop de zèle; et si on 

 consentit à montrer à ces espions scientifiques les monuments 

 de la ville, on ne prétendit pas leur faire voir « l'intérieur des 

 forts et le secret des souterrains * ». 



Les intrigues de Y Aima Mater continuèrent en sourdine 

 pendant plus de vingt ans. Ce ne fut que le 31 juillet 1559 que 

 )e pape Paul IV dressa un bref en vue de la création de l'Uni- 

 versité de Douai. Celle-ci fut érigée par les lettres patentes que 

 délivra Philippe II en 1562. 



En ce moment suprême, l'Académie louvaniste tenta un 

 dernier effort : elle fit opposition à l'exécution des lettres 

 patentes. Peut-être aurait-elle réussi dans d'autres circôn- 



1 Léon Legrand, L'Université de Douai (Douai , Crépin, 1887), p. 9, et 

 surtout le récent ouvrage de M. Georges Cardon, La fondation de Douai, 

 Paris, 1892. L'ouvrage de M. Cardon (543 pages) est une étude conscien- 

 cieuse des origines et de l'organisation de l'Université de Douai. On y 

 trouvera un exposé très complet des démarches et des intrigues aux- 

 quelles nous faisons allusion ici (pp. 1-196). 



