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IX. 



Les provinces du sud avaient déjà deux universités, quand 

 nous rencontrons dans les provinces du nord le premier grand 

 centre d'enseignement supérieur. 



L'Université de Leyde fut fondée en 1575, quinze ans après 

 celle de Douai, et elle ne tarda pas à s'affirmer hautement. 

 L'ouverture de l'Université de Leyde coïncida avec une décision 

 des états généraux de 1577, en vertu de laquelle chacun aurait 

 la liberté d'étudier et de prendre ses grades en telle université 

 qu'il voudrait. On comprend si cette mesure fut favorable aux 

 académies naissantes. 



Le milieu du XVI e siècle fut, dans les Pays-Bas protestants, le 

 point de départ d'un mouvement intellectuel intense. Après 

 Leyde, Franeker eut son université en 1589, Utrecht en 1636, 

 Hardewyck en 1647, Groningue en 1614, etc. 



Nées tardivement, au sein d'une société qui avait rompu 

 avec le catholicisme, les universités du nord des Pays-Bas 

 avaient moins d'attaches avec le passé. Ce fut surtout le carté- 

 sianisme qui y donna lieu à des démêlés émouvants. Dans plu- 

 sieurs d'entre elles, comme à Utrecht, la doctrine de Descartes 

 entra de plain-pied dans l'enseignement académique et, dès 

 le jour même de l'ouverture des cours, prit place à côté de la 

 philosophie scolastique. 



X. 



Pour être complet, en dehors des universités, il faut signa- 

 ler d'autres établissements, qui, eux aussi, pèsent pour une 

 part sur les destinées de la philosophie. Ce sont tous instituts 

 dirigés par des ecclésiastiques ou des religieux. 



