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de sa doctrine, soit comme partisans de sa thèse, dans la lutte 

 qui s'engagea sur le terrain philosophique au XVII e siècle, lui 

 sont directement ou indirectement connus. Il est incontestable 

 que cette circonstance a puissamment contribué au succès de 

 ses innovations. 



A la fin de mars 1629, se trouvant à Amsterdam, il fit la 

 connaissance d'un homme appelé à jouer un grand rôle dans 

 cette histoire. Le Hollandais Vopiscus Fortunatus Plempius, 

 après avoir fait des études brillantes dans la pédagogie du 

 Faucon, à Louvain, s'en était venu à Leyde pour se perfec- 

 tionner dans l'étude de la médecine. Descartes causa d'anatomie 

 et s'ouvrit à ce jeune homme qui devait devenir plus tard un 

 de ses plus fougueux adversaires. 



Il connut par lui Libert Froidmont, maître de Plempius. 

 Ce Froidmont (né en 1587), de Haccourt près de Visé, fut avec 

 son élève le grand défenseur de la doctrine aristotélicienne à 

 Louvain. Non seulement il prit position vis-à-vis du cartésia- 

 nisme, mais nous le retrouverons encore plus loin, quand 

 nous étudierons le mouvement scientifique que provoquèrent 

 les découvertes astronomiques de Galilée *. 



IL 



A Louvain, et l'on peut dire dans les provinces du sud, la 

 lutte du cartésianisme et de l'aristotélisme parcourt deux 

 phases distinctes. Durant la première, nous assistons à des 

 échanges de vues entre savants, à des allusions mordantes, à 



I Dans tout ce chapitre, nous nous sommes beaucoup servi de l'excel- 

 lent ouvrage de 31. Monchamp, Histoire du cartésianisme en Belgique, 

 mémoire couronné par l'Académie (Bruxelles, 1886). En marquant d'une 

 manière très complète les progrès du cartésianisme dans nos provinces, 

 M. Monchamp a du même coup tracé les grandes lignes de l'histoire de la 

 scolastique pendant cette période. 



II a bien voulu relire et compléter ce chapitre de notre travail : nous 

 lui en exprimons ici tous nos remerciements. 



