IX. 



Le mois de décembre 1652 est marqué par un événement 

 important dans la lutte des scolastiques et des cartésiens de 

 V Aima Mater. Arnold Geulincx, nommé professeur primaire, 

 fait une profession de foi cartésienne, dans les saturnales qu'il 

 est chargé de présider. 



On connaît ces séances semi-plaisantes, semi-sérieuses, 

 auxquelles on donnait le nom de questions quodlibétiques ou de 

 saturnales. Ces joutes philosophiques et littéraires, instituées 

 dès 1427, étaient primitivement des tournois dialectiques 

 entre professeurs. Au temps de Geulincx, c'étaient des disser- 

 tations présentées par l'un ou l'autre improvisateur sur des 

 sujets désignés à l'avance. On y mêlait le plaisant au sévère. 

 « Permittimus ut baccalaureus qui parvum quodlibetarium 

 agit jocosas quaestiones ad auditorii recreationem proponat, 

 modo nihil in iis sit vel ab eo adjiciatur turpe, obscenum, 

 ditiamatorium, aut ulla ratione offensivum *. » Le recteur de 

 l'Université, des prélats, des docteurs de Facultés, le doyen et 

 le receveur de la Faculté des arts, des nobles, des licenciés et 

 d'autres personnages de distinction assistaient à ces séances 

 solennelles 2 . 



Or, Geulincx, dans un grand discours, ne fait rien moins 

 qu'une charge à fond contre les défauts de la philosophie de 



1 Codex veterum statutorum Acaderniœ Lovaniensis, publié par de Ram, 

 Bruxelles, 1861. — Caput XVIII. De quodlibeticis disputationibus seu 

 quœstionibus. N° 6. Peu de ces quodlibet nous sont parvenus. On ne les 

 écrivait pas toujours. Les plus anciens sont deux Quœstiones de Joannes 

 Varenacker, des Quœstiones de Wilhelmus Bout, d'autres de Petrus de 

 Rivo sur les futurs contingents (1465). Voir Reusens, Syntagma doctrinœ 

 theologicce Adriani VI, Lovanii, 1862. 



2 « Proponit autem prseses Rectori universitatis, prselatis, doctoribus 

 superiorum Facultatum, decano et receptori nostrœ Facultatis, nobilibus, 

 licentiatis, aliisque honoratis viris has disputationes frequentantibus... » 

 De Ram, op. cit., cap. XVIII, n° 3. 



