( 374 ) 



lège de son monopole scientifique, et c'est ce monopole que 

 les religieux de saint Ignace voulaient entamer. 



Quand, en 1585, les Pères eurent érigé en l'honneur de la 

 sainte Vierge une série de sodalités dont les étudiants de l'Uni- 

 versité étaient les membres, ils songèrent bientôt à ouvrir 

 dans leur couvent de Louvain un cours public de philosophie. 



Cette fois, ce fut la Faculté des arts qui fut aux abois : il 

 s'agissait d'étouffer avant son éclosion une école dont on avait 

 tout lieu de craindre la concurrence. Mais le conseil de 

 Brabant, à qui l'on en appela, fit droit aux prétentions des 

 Jésuites par un décret du 11 août 1595. Les intérêts de l'Uni- 

 versité n'étaient pas totalement foulés aux pieds, car tout en 

 donnant carte blanche aux Jésuites pour le choix de leur 

 méthode scientifique, le décret inaugurait un système com- 

 plet de garanties. Ainsi, les rétributions à payer par ceux qui 

 n'appartenaient pas à l'ordre devaient se percevoir au profit 

 des pédagogies ; et professeurs et élèves restaient soumis à la 

 discipline de l'Université *.. 



Mais la jalouse Aima Mater ne voulut pas de ce compromis. 

 Le cours des Jésuites s'ouvrit le 4 octobre 1595 pour se 

 refermer six mois plus tard (en mars 1596) : l'Université avait 

 fait valoir ses plaintes auprès du Saint-Siège et le pape en avait 

 reconnu la légitimité. 



Plus tard, les Jésuites revinrent à la charge, mais ils ne 

 parvinrent pas davantage à user de la permission que l'archi- 

 duc leur avait octroyée : les intrigues de Jansénius firent tant 

 que l'autorité civile consacra à nouveau les privilèges de l'Uni- 

 versité. Philippe IV, en 1624, défendit aux Pères «le Louvain 

 d'enseigner soit la théologie, soit une des branches réservées 

 à la Faculté des arts. En 1678 et en 1683, Charles II étendit 

 la défense à tous les ordres religieux et leur interdit en géné- 

 ral d'admettre des étrangers à leur enseignement philoso- 

 phique. 



1 Juste, Histoire de l'instruction publique en Belgique (Bruxelles, 1844), 

 p. 106. 



