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CHAPITRE SIXIEME. 



GALILÉE ET L'ENSEIGNEMENT SCIENTIFIQUE 

 AUX XVII e ET XVIII e SIÈCLES. 



Sommaire : I. Les théories péripatéticiennes de l'immobilité de la terre et de l'incor- 

 ruptibilité des cieux. — II. Théorie de Galilée. Condamnations romaines. — 

 III. Fortune des nouvelles théories dans les Pays-Bas avant la condamnation de 

 Galilée en 4633. Froidmont. — IV. Notification de la condamnation de 4633 aux 

 établissements philosophiques des Pays-Bas. — V. B apports entre la théorie de 

 Descartes et la thèse copernicienne. — VI. Martin van Velden. Premier procès de 

 van Velden. — VII. Deuxième procès. Intervention du conseil de Brabant et du 

 conseil privé. — VIII. Dénouement. Soumission de van Velden. Portée de cette 

 soumission. — IX. La théorie de Galilée devient dominante. 



I. 



Pendant la première moitié du XVII e siècle, le cartésianisme 

 avait singulièrement porté atteinte au prestige de lascolastique. 

 C'était surtout dans les sciences expérimentales que les doc- 

 trines aristotéliciennes étaient devenues insuffisantes. Or, sur 

 ce terrain, elles durent compter avec un autre courant d'idées 

 né au début du siècle : nous voulons parler des théories astro- 

 nomiques de Galilée. 



En sciences, la scolastiquc professait au XVI e et au XVII e siècle 

 le plus pur aristotélisme. Pour expliquer les météores célestes 

 et les autres phénomènes physiques et mécaniques de la nature, 

 on avait recours au système grossier qu'une observation rudi- 

 mentaire avait inspiré au stagyrite. 



Deux théories surtout étaient universellement acceptées dans 

 les écoles : le mouvement diurne du soleil autour de la terre 

 et l'incorruptibilité des cieux. 



Pour démontrer l'immobilité absolue de la terre, les aristo- 

 téliciens invoquaient la preuve, devenue classique, qu'une 

 pierre, abandonnée à elle-même, tombe suivant la verticale. Il 

 en résultait, disait-on, que la terre ne change pas de position 

 pendant le temps nécessaire à la chute. 



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