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les commentaires des commentaires, au grand détriment de la 

 pensée personnelle. 



La scolastique est bien affaiblie quand, enl425, les Pays-Bas 

 reçoivent leur premier grand centre d'instruction nationale. On 

 voit déjà se dessiner les grands courants qui doivent lutter 

 contre le vieil aristotélisme. Des dissidents, comme Nicolas de 

 Cuse (1401-1464), sèment les germes d'une théosophiepanthéis- 

 tique qui aboutit plus tard aux théories de Bovillus et de 

 Giordano Bruno. L'humanisme et le cartésianisme déclarent 

 à la scolastique une guerre ouverte; le premier en veut à sa 

 langue, le second à sa doctrine. Ajoutez que le XVI e siècle est 

 absorbé par les troubles religieux. En Belgique, lebaianismeet 

 le jansénisme, en Hollande, l'arminianisme, le gomarisme et 

 les nombreuses doctrines engendrées par la Réforme viennent 

 enrayer le libre développement des idées philosophiques. 



A l'action corrosive de ces éléments divers, la scolastique 

 oppose ses commentaires éternels d'Aristote. Tous les péripa- 

 téticiens de cette période sont des nains hissés sur des épaules 

 de géants. 



Ce qui fait défaut chez les philosophes, ce n'est pas le nombre, 

 c'est la valeur. VAlma Mater, pour ne point citer d'autres uni- 

 versités, exerce une influence considérable dans les Pays-Bas 

 autrichiens. Des milliers d'étudiants se pressent autour de ses 

 chaires. Au XVI e siècle, Everard Digby cite les théologiens de 

 Louvain parmi ses autorités ordinaires * ; il connaît leurs 

 commentaires de YOrganon 2 et prouve que le nom de l'Uni- 

 versité brabançonne était loin d'être inconnu en Angleterre. 



Mais la renommée même dont jouit l'enseignement de 

 Louvain, malgré sa faiblesse, est un indice que la décadence 

 de la scolastique dans les Pays-Bas tient à des causes géné- 

 rales. 



Comme tous les mouvements d'idées qui se perpétuent à 



1 E. Digby, Theoria analytica (Londini, 1579), p. 393. 

 * Freudenthal, Beitràge zur Geschichte der englischen Philos. (Archiv 

 fur Gesch. der Philos , Bd IV, pp. 463, 469, 477 et 583). 



