ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE 



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J'ai trouvé quelquefois dans le corps du Lumbriculus el au milieu des Mesnilella, 

 des paquets serrés de petits corps ovoïdes, de 43 [x de longueur, montrant dans leur inté- 

 rieur un plasma grisâtre renfermant deux ou plusieurs vésicules contractiles, et revêtus 

 d'une double membrane dont l'externe, très épaisse, est nettement striée en travers 

 (fîg. 3); suivant toute apparence il n'y avait là des Mesnilella enkystées. 



La fîg. 2 se rapporte à un incident assez curieux, qui s'est passé sous mes yeux : 

 Comme deux Mesnilella passaient l'une près de l'autre, brusquement l'une d'elles s'écarta 

 de sa route pour s'élancer sur sa voisine, la piquant de son bec acéré qui resta planté dans 

 la plaie; l'individu attaqué se débattit, et réussit à se dégager; mais à peine était-il libre 

 que l'assaillant revint à la charge et s'élança juste sur le même point du corps. A partir de 

 ce moment rien ne put plus séparer les deux individus, ni courants d'eau, ni transvasage 

 du couple sur une nouvelle lamelle. 



La baguette cristalline caractéristique, bien plus fme que ne le représentent soit 

 BûTSCHLi soit Cépède, s'étend plus loin que ne l'indiquent les figures données par ces 

 auteurs; dans la règle, la pointe antérieure coudée en hameçon qui termine la baguette 

 arrive jusqu'à l'extrémité de l'animal, et dans certains cas m'a paru même la dépasser; 

 je ne serais pas étonné si dans des circonstances particulières, pour piquer sa place 

 dans les organes de l'hôte ou attaquer un ennemi, la pointe était temporairement 

 mise à nu. 



Cépède donne, pour la Mesnilella clavata, six ou sept vacuoles contractiles, disposées 

 sur un seul rang. Dans les individus que j'ai obsei"V'és, le nombre en était assez variable, 

 de deux à six et le plus souvent de cinq; passé ce nombre, j'ai toujours constaté que le 

 fait allait de pair avec un allongement de l'Infusoire et une division de l'animal. 



Holophrya saginata sp. n. 



Corps vaguement cylindrique, deux fois aussi long que large, arrondi aux deux extré- 

 mités. Bouche petite, terminale, à bords relevés en un léger bourrelet. Phaiynx court, à 

 peine distinct, entouré d'une douzaine de trichocysles fusiformes, larges, aplatis sur 

 l'un des côtés, légèrement recourbés, et étirés en avant en une pointe très fine; ces mêmes 

 trichocystes se retrouvent disséminés par ci par là dans le cytoplasme. Stries longitu- 

 dinales très serrées, fines, recouvertes de cils extrêmement nombreux et formant un 

 feutrage court. Noyau excentrique, dans la moitié postérieure du corps, ovoïde ou en 

 boudin court, quelquefois légèrement recourbé, rarement presque sphérique; micronoyau 

 adjacent, généralement dans une dépression du macronucléus. Vésicule contractile 

 volumineuse, postérieure. 



Longueur, 90 à 110 fi. — Sphagnum. 



Le genre Holophrya comprend un grand nombre d'espèces, mais quant à déterminer 

 les formes que l'on vient à rencontrer, c'est là une 

 tâche toujours diflicile et souvent impossible. Qu'il 

 existe une très grande quantité d'Holophrya diffé- 

 rentes, on n'en saurait doutei'; mais les caractères 

 différentiels sont souvent peu apparents, et c'est 

 quelquefois ces caractères mêmes qui ont été négligés 

 dans les diagnoses, en faveur de certains autres qui 

 n'ont pas grande valeur; la longueur du corps, par 

 exemple, comparée à la largeur, n'a presque jamais 

 qu'une importance secondaire. Prenez une Holophrya 

 décrite comme ovoïde, et que vous trouvez telle en 

 effet, et transportez-la sur une lamelle évidée, dans 

 une goutte d'eau claire; il y a tout à parier qu'après 

 quelques heures d'isolement vous la retrouverez sous 

 une forme cylindrique. 



Il est un élément que l'on a négligé jusqu'ici en 

 tant que caractère de systématique, et qui pourtant, 



dans certains cas tout au moins, peut être de grande valeur; je veux parler des 

 trichocystes. Ces petits organes revêtent en effet des formes très constantes dans le sein 



Fig. 4. — Holophrya saginata 



