176 ÉTUDES SUR LES INFUSOIHES D'EAV DOUCE 



Balbiani a trouvé cet Infusoire dans des mousses provenant des îles Tuamotou; 

 c'est là une espèce de plus à ajouter à celles qu'ont fournies les mousses provenant des 

 régions les plus éloignées du globe, landis que la moindre récolte eût pu les montrer tout 

 près de nous. Le Mijctevothrix n'est pas rare; je l'ai rencontré à Malagiiou, au Port-Noir, 

 à Chêne, dans les mousses des vieux murs, à Valavran au pied des troncs d'arbres. 



Le corps revêt à peu prés la forme d'un dé à coudre, et sa partie la plus large est 

 tournée en avant; on y voit une forte proémijience ou mamelon latéral, dont le bord le 

 plus interne plonge dans une fosse profonde, où se trouve l'appareil péristomien. Dans 

 la fosse est une ligne ciliaire spiralée, qui, partant du fond, gagne l'ouverture et se continue 

 sur le bord antérieur, pour aller disparaître, après trois quarts de tour, au pied du ma- 

 melon; mais de plus, il doit y avoir au fond de la fosse buccale soit une petite membrane 

 ondulante, soit une lèvre susceptible de vibrations (fig. 2, où l'animal est vu d'en haut, 

 et montre la fosse péristomienne traversée d'une ligne onduleuse). 



Le sommet du mamelon porte une crête semi-circulaire crénelée, de laquelle se 

 détachent une douzaine de cils, très longs, raides, droits, dirigés vers le haut en rayonnant 

 autour d'un centre liclif ■ — ou, en fait, autour de la vésicule contractile, qui occupe 

 presque tout l'intérieur du mamelon. Sur les côtés du corps, el le long de stries à peine 

 marquées, sont d'autres cils assez longs, et qui deviennent plus forts encore à la partie 

 postérieure où quelques-uns d'entre eux se soucient en un fdament qui va fixer l'animal 

 au fond de son étui. 



Tous ces cils se partagent la besogne de manières bien différentes : ceux du mamelon 

 sont avant tout tactiles, et d'une extrême sensibilité; au moindre attouchement et souvent 

 même sans cause apparente, on les voit se rabattre, en même temps que l'animal se 

 retire brusquement au fond de son étui; ce n'est pas à eux, du reste, qu'est due la rétrac- 

 tion du corps, mais bien aux cils latéraux, qui, généralement immobiles et appuyés à la 

 paroi de l'étui, retiennent l'animal en place, mais sont toujours ])réts à le porter brusque- 

 ment en arrière ou lentement en avant. Quant aux cils courts qui garnissent le rebord 

 antérieur, ils restent la plupart du temps indistincts, probablement par le fait même 

 qu'ils battent vivement, car ce n est gnère qu'à leur action que l'on peut attribuer 

 l'arrivée des petits grains qui viennent s'engouffrer dans l'entonnoir, pour y être soit 

 acceptés et envoyés dans le cytoplasme, soit refusés et lancés violemment au dehors. 

 Mais lorsqu'un retrait brusque de l'animal vient à se produire, ces mêmes cils jusque là 

 à peine apparents deviennent très visibles, s'afïaissent quelque peu sur eux-mêmes, et se 

 mettent à battre tous ensemble d'un petit mouvement flexueux. 



La nourriture consiste presque exclusivement en petits grains très pâles, microbes 

 ou autres, qui, dans l'intérieur du corps, se réunissent en i)etites agglomérations, dans 

 une sorte de mucilage commun, et que l'on retrouveia plus tard sous forme de 

 boulettes grises; en outre, le plasma renferme des myriades de grains (d'excrétion?) 

 jaimâtrcs, extrêmement petits, qui donnent à l'animal sa teinte générale un peu 

 jaunâtre également. Dans cet organisme, il faut l'ajouter, le cytoplame se voit norma- 

 lement soumis à une cydose continue, qui rappelle, mais avec moins d'intensité, celle 

 que l'on constate, par exemple, dans les Rhizopodes du genre Gromid. 



Le noyau est sphérique et renferme par ci par là des petits nucléoles; on y voit, 

 accolé, un gros micronudéus (fig. S). 



L'animal, comme nous l'avons vu, habite un étui nuicilagineux, qui resterait com- 

 plètement invisible sans les petites particules de toute nature qui viennent se coller à sa 

 surface ; beaucoup de ces particules, (hi reste, y sont lancées pai' la vibration de la couronne 

 ciliaire, et parfois même, l'une ou l'autre ne rt])rési-nle qu'un grain d'excrétion provenant 

 du cytoplasme; j'ai vu quehiuefois, en elTet, un grain très petit passer du cytoplasme à la 

 fossette péristomienne, puis être violemment rejeté; peut-être est-ce vers le fond de la 

 fosse que se trouve le pore anal. 



Pour construire sa logelte, l'animal se fixe au sol par sa pointe postérieure, puis 

 fait vibrer sa couronne antérieure, d'un mouvement doux et flexueux; et en même 

 temps, il sécrète tout autour de lui un nuuilage absolument incolore, qui devient cendré 

 par adjonction des poussières et particules arrivant de toutes parts. L'étui grandit, 

 s'allongi' ])ar le haut, l'animal avançant toujours ])lus dans son ouvrage, pour s'arrêter 

 quand l'enveloppe a atteint une fois cl liiMui, ou bien diux fois la longueur du corps. 

 Mais cet étui, il le (piitte au moindre propos; il tourne el retourne dans sa cage, et tout 

 d'un coup fait une pirouette, sa «tête » gagne le fond, puis il part la i)oinle postérieure en 



