ÉTUDES SUR LES INFVSOIRES D'EAU DOUCE 



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Fig. il9. — Metacystis lagenula 



brunâtre. Elle est droite, lisse, et ressemble à s'y méprendre à certaines bouteilles bien 

 connues destinées à servir de mesure de capacité des liquides. 



Le corps remplit à peu près les deux tiers de la coquille, et, lorsqu'il est déployé, il 

 en revêt également à peu près la forme (fig. 1). Sur les côtés, on le voit crénelé, les créne- 

 lures correspondant à autant de stries annulaires, dans lesquelles s'insèrent des cils 

 plutôt courts, forts, qui se dirigent vers la 

 paroi de la logette et s'y recourbent comme 

 des ressorts fixateurs. A la partie posté- 

 rieure du corps, les cils sont plus longs, et 

 l'un d'eux, beaucoup plus développé que 

 les autres, va rejoindre le fond de la 

 coquille dans l'angle que ce fond lui-même 

 fait avec la paroi latérale (fig. 1). 



Il existe aussi des stries longitudi- 

 nales, mais très peu visibles dans cette 

 espèce ; c'est sur elles que les cils sont en 

 réalité implantés. 



L'extrémité antérieure est tronquée, 

 légèrement déjetée sur le côté (fig. 2), et 

 cette troncature, ou face apicale, porte 

 deux couronnes concentriques, l'une, 

 externe, formée d'une cinquantaine de 

 membranelles longues, étroites, acérées, 

 l'autre, interne, composée de cils fortement 

 développés. A l'intérieur de cette couronne ciliée s'ouvre une ouverture excentrique 

 (fig. 2, 3), laquelle conduit dans un vaste vestibule, dont le fond se resserre, puis se 

 dilate de nouveau en un pharynx allongé; mais du fond de cette cavité on voit partir 

 une languette, étroite, mince, qui traverse en diagonale et de bas en haut le vestibule 

 tout entier, pour rejoindre en avant le bord de l'orifice terminal (fig. 3). 



Le cytoplasme est grisâtre, ou plus souvent coloré en vert par des Zoochlorelles. On 

 y trouve des bols alimentaires et des inclusions de toute sorte, puis un noyau sphérique, 

 très petit, et sur lequel, dans une occasion spéciale et après carmin, j'ai trouvé accolé 

 quatre grains rouges qui devaient être des micronoyaux. En avant, près du vestibule, se 

 voit quelquefois une vésicule contractile ; en arrière, on en trouve une autre près du noyau. 



Examinons l'animal à la pêche (fig. 1, 2, 3) : Il a la « tête » en dehors, et semble 

 reposer sur le bord de sa logette par les cils de sa première rangée annulaire, que l'on voit 

 étalés. Les membranelles de la couronne externe, largement déployées, sont immobiles; 

 mais quand par hasard un petit organisme (Zoospore, etc.) vient à les toucher, elles 

 s'agitent un instant, comme pour le repousser, puis reprennent leur immobilité; pendant 

 ce temps, les cils de la couronne interne sont en vibration, attirant des microbes et des 

 organismes excessivement petits. Tantôt alors ces organismes sont refusés, et renvoyés 

 par les cils, tantôt ils sont acceptés, et alors on les voit, s'ils sont très petits, précipités 

 avec une précision remarquable droit dans l'orifice en entonnoir, et passer dans le vesti- 

 bule; s'ils sont plus gros, les membranelles, jusque là tranquilles, se referment un instant 

 sur eux; les uns, alors, glissent lentement le long du ruban diagonal et pénètrent dans le 

 pharynx, qui les enverra bientôt dans le cytoplasme, les autres restent longtemps à se 

 débattre dans le vestibule, sans pouvoir, semble-t-il, en ressortir, tant à cause de la 

 forme conique de l'ouverture, que peut-être de la languette diagonale susceptible de leur 

 fermer le passage (1). 



Mais l'animal est très timide; à chaque instant, on le voit, rapide comme l'éclair, se 

 rétracter dans son enveloppe, et cela, si j'ai bien observé, sous l'action du grand cil qui le 

 fixe au fond de la coque, et qui se recourbe vivement vers le bas, comme un ressort. 



Mais à peine l'animal est-il rétracté, qu'on voit toutes les membranelles vibrer, 

 comme pour chasser un ennemi, puis après un instant reprendre leur immobilité. Elles 

 restent immobiles encore, quand l'Infusoire remonte, cette fois à la nage, lentement. 



(1) II est possible, en effet, que cette languette fonctionne comme dans la MelacysUs recurva, où il lemble 

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bien qu il puisse y avoir occlusion. 



