ÉTUDES SUR LES INFUSOIRES D'EAU DOUCE * 229 



formées l'une de membranelles, et l'autre de cils. Les membranelles, que j'ai pu voir 

 plus distinctement, sont dentées en scie sur toute leur longueur (fig. 6). Ici encore, les 

 proies sont acceptées ou refusées; dans un cas spécial, on voyait arriver coup sur coup 

 des particules de deux sortes, les unes très probablement des spores de cryptogames, les 

 autres certainement des microbes. L'animal, alors, refusait tous les champignons pour 

 n'accepter que les microbes, qu'on voyait arriver tout juste sur l'orifice antérieur, pour 

 passer dans le vestibule. Ce dernier, plus vaste encore que dans le M. lagenula, n'était 

 pas suivi d'un pharynx, mais de temps à autre, il s'allongeait, se resserrait en arrière, 

 puis s'étranglait, en envoyant dans le cytoplasme une vacuole remplie des petits grains 

 nutritifs; ces derniers avaient longtemps tourbillonné dans le vestibule, en une véritable 

 sarabande, devenant toujours plus réfringents sur leur bord, comme par une sorte de 

 digestion préparatoire qui s'opérait dans le vestibule même. Quelquefois, au contraire, 

 j'ai vu des petits grains de rebut passer de la grande section du vestibule à la petite, 

 en frôlant la languette interne, et arriver droit sur l'orifice pour être expulsés au dehors. 

 Cette languette est à peu près de même nature que dans l'espèce précédente, étroite, 

 et très mince; après écrasement de l'animal, on peut la voir isolée, comme une tigelle à 

 deux branches parallèles, légèrement recourbées dans le haut. Cette tigelle (fig. 4), 

 telle qu'on la voit après écrasement, n'est sans doute qu'un squelette, car à l'état naturel 

 elle se montre terminée par une languette protoplasmique vibratile; cette dernière, alors, 

 vient s'appliquer sur l'un des rebords de l'orifice antérieur, qu'elle dépasse même par sa 

 pointe, et tantôt on la voit à droite, tantôt elle est à gauciie (fig. 2, 3); on pourrait sup- 

 poser qu'elle agit à la manière d'un tiroir de machine à vapeur, fermant la sortie tantôt 

 d'un côté tantôt de l'autre; dans la fig. 2, par exemple, on la voitdisposée de telle sorte 

 que tel ou tel petit grain puisse être expulsé, les microbes nutritifs restant em- 

 prisonnés dans la portion large du vestibule; dans la fig. 3, c'est cette large portion qui 

 s'ouvre, pour laisser arriver les proies. 



Il me faut ajouter cependant, que malgré certaines observations, positives mais non 

 concluantes, cet essai d'explication reste une hypothèse, qu'il serait intéressant de con- 

 trôler. 



Parmi les cils qui garnissent le dernier des sillons circulaires un peu en avant de l'ex- 

 trémité postérieure du corps, il en est un, beaucoup plus développé que les autres, une 

 véritable soie, qui se déploie en arrière, et que l'on voit, immobile, recourbée, libre dans 

 le liquide, ou bien adhérente au substratum (fig. 1); probablement cette soie retient- 

 elle l'animal solidement fixé; mais elle est différente en tout cas de celle de Met. lageniila, 

 et ne paraît pas être comme cette dernière revêtue d'un vernis protoplasmique visqueux. 

 Ce dernier anneau ciliaire coïncide également avec l'équateur d'une grosse sphère 

 bleuâtre, très claire et très pure.cette « Sarkodeblase » que Cohn a trouvée dans sa Metacys- 

 tis Iruncata, et qu'il donne comme « n'ayant certainement rien de pathologique ». Biitschli, 

 nous l'avons vu, la regarde cependant comme telle; mais Cohn est sûrement dans le 

 vrai; c'est là un élément normal, qrii peut disparaître, après avoir rempli ses fonctions, 

 mais se reformera plus tard. Examinons ce qui se passe lorsque nous faisons agir un 

 léger courant de carmin glycérine : à peine le réactif arrive-t-il, que l'on voit se dessiner 

 à la partie antérieure de l'animal une tache d'un rose foncé; c'est une matière sécrétée, qui 

 se répand peu à peu le long du corps sous forme de myriades de granulations, et finit par 

 atteindre l'extrémité postérieure; à ce moment, la grosse boule se déchire, gonfle, 

 et se recouvre de poussières rouges, en même temps qu'il se répand tout autour une masse 

 de mucilage, toute pénétrée de grains rouges également (fig. 7 ). 



A mon avis, cette boule représente un dépôt, dépôt de mucus probablement stu- 

 péfiant; nous la retrouverons ou nous retrouverons le mucilage, dans d'autres 

 Metacystis, et dans d'autres Infusoires aussi, même dans une Vorticelle (V. monilala), 

 où les perles de la surface ne sont pas autre chose que de petites boîtes à mucilage défensif . 

 Le cytoplasme, dans la Metacystis recurva, ne renferme pas de Zoochorelles, mais 

 il est très généralement bourré de grains de toute sorte, des « boulettes de microbes », 

 des masses graisseuses jaunes et brunes, qui cachent à la vue le noj'au. Ce dernier, sphé- 

 rique, renferme des petits nucléoles en grand nombre disséminés dans une pâte grisâtre; 

 tout près se voit un micronucléus, ou plutôt, j'en ai vu deux, mais dont l'un ne m'a pas 

 paru certain. Il doit y avoir, également, deux vésicules contractiles; dans un individu, 

 en tout cas, je les ai observées, fonctionnant alternativement, mais on n'en voyait 

 qu'une à la fois. Le plus souvent, cependant, il semblait n'en exister qu'une seule. 



