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ÉTUDES SUR LES JNFUSOIRES D'EAU DOUCE 



Dans un mémoire publié en 1914 et qui traite des Cothurnidés muscicoies, je décri- 

 vais une Coihurnia regalis, dont les affinités avec la Colhurnia crysiallinu étaient cer- 

 tainement indiscutables, mais que je croyais cependant devoir en séparer; la logette 

 était jaune et non pas incolore, les bords en étaient plus réguliers, et l'on y constatait une 

 face large et une face étroite, d'aspects différents l'une de l'autre. Je me basais, pour ces 

 distinctions spécifiques, sur les descriptions et les figures données par les auteurs; mais, 

 en retrouvant dans la nature, en 1916 la Coi. crystallina typique, il m'a fallu reconnaître 

 que la forme aquatique et la forme des mousses diffèrent à peine en réalité; la couleur 



brune, due à l'habitat spé- 



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Fig. 268. — Cothurnia crystallina 



cial, ne suffit pas même 

 pour distinguer une va- 

 riété; la Cot. regalis, en 

 fait, doit disparaître; et 

 pourtant, l'erreur était 

 excusable; les descriptions, 

 les figures encore plus, 

 étant partout si peu exac- 

 tes ou si insuffisantes, 

 qu'on pouvait aisément s'y 

 tromper. 



BûTscHLi fait suivre 

 sa diagnose du genre Co- 

 thurnia de quelques lignes 

 assez caractéristiques, qu'il 

 vaut la peine de reproduire 

 et de commenter: « Zabi 

 der beschriebenen Arten 

 .sehr gross; doch ist ihre Unterscheidung âhnlich unsicher, wie die der Diffiugien 

 unter den Rhizopoden, weil die Gehâusebildung, auf welche die Arten ausschliesslich 

 gegriindet wurden, ungemein variirt. Entz erklàrt sogar die Deckclbildung fiir 

 ganz variabel, wesshabl selbst deren Vorhandensein oder Fehlen keine specifischen 

 Unterschiede bedinge. Daher scheint eine Zerlegung der Gattung in mehrere, wie sie 

 Kent vorschlug, nicht môglich. » 



Il y a là bien des points à reprendre : Si la distinction des espèces entre elles est 

 réellement difficile, c'est — comme nous venons tout juste d'en voir un exemple — que 

 ces espèces n'ont presque jamais été étudiées comme elles auraient dû l'être; l'enveloppe, 

 bien loin de varier si fort, est très constante de forme et de structure; et quant à l'oper- 

 cule, il est de la plus haute importance. S. Kent a en effet séparé, et certainement à bon 

 droit, en un genre spécial, Thuricola, les différentes formes qui possèdent « hinged to 

 their inner walI, a simple or complex valve-like apparatus, which closes obliqucly after 

 the maimer of a door when the animalcule contracts, and protects it from intrusion from 

 without ». C'est de ce merveilleux appareil que Entz a nié la signification en tant que 

 caractère systématique; il ne l'a pas toujours vu, et d'autres l'ont encore moins trouvé 

 que lui. En réalité, cet appareil existe toujours (dans le genre Thuricola de Kent), ou 

 plutôt quand par hasard il manque, c'est dans des cas tératologiqucs seulement. Mais il 

 • est rarement bien distinct; sur une enveloppe vue par la face large, il n'apparaît pas, ou 

 bien on ne distingue, à grand'peine, que deux lignes longitudinales très fines, qui partent 

 du fond de la logette, et en vont rejoindre la paroi aux trois quarts de la hauteur de cette 

 dernière (pg. 1); mais si l'on fait tourner la logette de 90 degrés, de manière à la voir par 

 le côté, on y découvrira l'opercule, dans lequel le regard plonge par la tranche, et qui se 

 montre alors assez net (fig. 3). Il manque cependant quelquefois, avons-nous dit, et 

 pour expliquer cette absence, il faut nous rappeler la structure réelle de tout cet appareil : 

 En réalité, ce n'est là qu'une enveloppe interne, très fine, ouverte sur le côté, et qui n'est 

 construite qu'après coup, c'est-à-dire quand l'enveloppe externe est entièrement achevée; 

 mais à ce moment, quand la logette est construite, il peut arriver que l'animal ait épuisé 

 ses forces, et soit devenu incapable de rien construire de nouveau. Tel est le cas pour les 

 individus isolés sui- lamelle évidée; après un temps de course, ils se fixent et se cons- 

 truisent une logette, mais ils n'arrivent presque jamais à s'en faire une seconde, interne, 

 c'est-à-dire à se munir de l'appareil operculaire; ne trouvant pas de brin végétal où se 



