318 ÉTUDES SUR LES JNFUSOIRES D'EAU DOUCE 



seul et unique exemplaire peut avoir quelque valeur? A mon avis, elle le peut, mais à 

 certaines condilions : 1° L'individu en cause doit avoir été examiné sufïïsamment au 

 long, et ses caractères doivent être suffisamment précis, pour que, retrouvé plus tard, il 

 puisse être nettement reconnu; 2° 11 doit présenter certains traits spéciaux, ou bien il a 

 donné lieu à certaines observations d'ordre biologique, qui en rendent la publication 

 désirable. Si l'on se réfère aux huit espèces précitées, on verra que pour chacune d'elles 

 ces conditions ont été remplies; elles offrent toutes quelque trait spécial, et elles ont 

 toutes pu être étudiées avec soin; mais il n'en reste pas moins vrai, qu'après l'examen 

 d'un unique individu, trois fois sur quatre il vaut mieux s'abstenir. Pour mon compte, 

 de ces formes spéciales, j'en ai rencontré trente au moins, dont la plupart, même, ont 

 été dessinées et sur lesquelles des notes ont été prises; mais ces huit espèces indiquées 

 plus haut m'ont seules paru dignes de la publication. 



Les espèces nouvelles, avons-nous dit, sont ici au nombre de 150; les genres nou- 

 veaux arrivent à un total de 9 : (Balaniidiopsis, Clalhrosloma, Keronopsis, Laroulina, 

 Lophophorina, Ludio, Ophrydiopsis, Trochella, Trochiliopsis). Ce chiffre aurait pu être 

 doublé : parmi les formes que j'ai rapportées à des genres connus, il en est un bon nombre 

 pour lesquelles un nouveau genre eût été peut-être mieux indiqué. Mais entre l'espèce et 

 le genre, considérés conime caractères de systématique, il est une différence profonde; 

 l'espèce est quelque chose de concret, représente un objet, un organisme, un animal; si 

 vous voulez le décrire il lui faut un nom; et ce nom, il faut bien l'inventer! Le genre, lui, 

 n'existe pas, ce n'est qu'une aiïaire de catalogue; il repiésente un ra3'on spécial dans une 

 bibliothèque, où les livres seuls comptent comme « espèces «. Or, pour la mise en rayon, 

 on trouve des spécialistes, mieux qualifiés que l'auteur du volume; si donc vous pouvez, 

 à la rigueur ou même en forçant un peu la note, faire rentrer votre volume dans tel 

 ou tel rayon, votre espèce dans tel ou tel genre, faites-le sans trop de scrupules, le 

 spécialiste est là qui fera le remaniement nécessaire, et il ne demande que cela. 



NOTE II 



On pourra trouver quelque intérêt dans une brève récapitulation des formes dont 

 traite ce volume, envisagées suivant leur habitat. Pour la plupart d'entre elles, les distinc- 

 tions ne sont pas po.ssibles; beaucoup, sans aucun doute, exigent des conditions spéciales, 

 des milieux différents, un entourage particulier; mais dans l'état actuel de nos connais- 

 sances, nous en sommes encore aux suppositions. Des rechcrciies spéciales pourraient 

 cependant, dans certains cas, dès aujourd'hui nous éclairer, par exemple, sur cette «' Faune 

 sapropélique » caractéristique de la boue noirâtre du fond des étangs, et qui se montre, 

 en fait, d'une richesse remarquable; mais encore trouvons-nous là un mélange, et il ne 

 serait pas aisé de faire la part entre les organismes essentiellement sapropéliques et ceux 

 qui ne le sont que d'occasion; peut-être dans les premiers, pourrait-on citer la plupart 

 des Vasicola, des Epalxis, des Cfiaenia, des I^cgendren ; peut-être la Trochella 

 mnhilis, le Si)irnstnntiim filiim, le Saprodiniam dcntnium, le Ludio parvnlus, même VOpis- 

 thodon niemeccensis pourraient-ils rentrer dans la même catégorie; mais les renseigne- 

 ments restent encore bien incertains. Tout aussi peu concluantes seraient les indications 

 relatives aux tourbières à Sphagnum, presque toujours très humides et où l'on pourra 

 s'attendre à trouver nombre de formes communes dans les eaux douces; mais dans les 

 lieux surélevés de la tourbière, où les vSphaignes forment des tapis à sec qui s'élèvent au 

 pied des bui.ssons, ce .sera la faune des mousses qui dominera. 



Nous arrivons ainsi à la faune purement nm.scicole, caractéristique des mousses des 

 bois, des haie.s, et des murs ombragés; faune toute particulière, souvent à physionomie 

 spéciale, et sur laquelle nous pouvons déjà maintciiant donner des indications qui gar- 

 deront quelque valeur. 



Les espèces muscicoles dont il a été question dans ce volume sont au nonibre de 36. 

 En voici la liste : 



