2 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



êtres, en apparence si frêles, pour accomplir leurs 

 vastes parcours ; la sagacité qu'il implique pour 

 prévoiries saisons, les conditions de l'atmosphère 

 et la direction dans Tespace, étonnent Timagi- 

 nation, et la surprise diminue à peine lorsqu'on 

 cherche à approfondir les choses, à déterminer 

 les causes, les lois, les péripéties de ce grand 

 phénomène. 



Ce qu'il y a de clair, tout d'abord, c'est qu'ils 

 suivent le soleil, les lieureux mortels ; échappant 

 ainsi aux froidures et aux tristesses de l'hiver. — 

 Ah! si l'homme avait des ailes et pouvait se con- 

 tenter de ce léger bagage, combien d'entre nous 

 suivraient leur exemple ! 



Le fait de la migration des oiseaux nous est 

 révélé, au printemps et à l'automne, par les 

 grands vols que nous voyons passer et se perdre 

 à l'horizon, par tous les volatiles, souvent étrangers 

 à la contrée, que nous rencontrons dans les bois, 

 dans les champs, à des époques déterm.inées et 

 qui, quelques jours après, ont tous disparu. Mais 

 de là à savoir d'où ils viennent, là où ils vont, 

 quel mobile les pousse, il y a loin! Il a fallu 

 bien des observations ; il a fallu surtout que les 



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