LA MIGRATION' DES OISEAUX. 



Les contes fantastiques du passé ont eu, sans 

 doute, pour origine le manque d'observations 

 suivies et généralisées, ainsi que l'ignorance des 

 faits et gestes des oiseaux, par la rareté des com- 

 munications précédentes sur la surface du globe ; 

 mais bien aussi la difficulté pour l'esprit humain 

 de se rendre comple des moyens d'action qui leur 

 sont dévolus pour accomplir de si longs voyages. 

 L'homme moderne a, comme moyens de loco- 

 motion, la vapeur, les navires; comme direction, 

 la boussole, le calcul sidéral, la topographie; 

 comme connaissance du temps, le calendrier, le 

 chronomètre; comme prévision de l'élat atmos- 

 phérique, le baromètre, le Ihermomètre, l'hygro- 

 mètre et les observations météorologiques : autant 

 de moyens factices, produits de la science, qui 

 s'ajoutent à ceux qui lui sont naturels et qui les 

 centuplent. L'oiseau n'a que ces derniers; mais 

 portés à une puissance dont nous ne pouvons 

 nous faire idée à première vue. 11 importera donc, 

 pour se rendre comple de la migration, qu'après 

 en avoir déterminé les causes et les motifs, on en 

 pose la possibilité, la facilité même, pour les 

 oiseaux. Le travail est facile ; car la science est 

 faite sur ce point : Notre grand naturaliste Buffon 



