8 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



large marge aux explorateurs de l'avenir ; car, bon 

 gré mal gré, nombre de points resteront encore 

 dans la pénombre. 



Depuis Buffon, et, pour une bonne part, à l'aide 

 de ses données plus certaines, les observations 

 se sont multipliées en raison de l'activité des 

 esprits dans toutes les brancbes de l'histoire natu- 

 relle et des relations sans cesse croissantes entre 

 toutes les contrées de notre globe. Toussenel, un 

 chasseur naluraliste, qui a puisé ses connaissances 

 sur le vif tout autant que dans la science, a jeté 

 un grand jour sur la migration dans son livre du 

 Monde des oiseaux, aussi charmant et humouris- 

 tique dans la forme que savant et judicieux dans 

 le fond ; et on peut dire qu'à lui seul il a formulé 

 le second pas dans l'étude de la question. 



Comme cet excellent ami des botes et des gens, 

 et le mien personnel à ce double titre, j'ai beau- 

 coup couru les champs et les bois, et je les cours 

 encore avec grand enchantement, chassant et pour- 

 chassant la gent volatile, et par conséquent obligé, 

 autant que désireux, de m'enquérir de ses faits et 

 gestes. J'en avais rapporté un contingent d'obser- 

 vations, lorsque sentant l'insuffisance de l'étude 

 individuelle et forcément locale sur un fait d'une 

 si vaste étendue — aucun observateur n'ayant le 

 don d'ubiquité — l'idée me vint d'ouvrir, en quel- 



