40 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



couche d'air inférieur à lui. Si cet air est animé, 

 dans la direction du vol, d'un mouvement égal 

 ou supérieur, l'assise fait défaut à l'oiseau parce 

 que la résistance manque, et son vol forcément 

 s'abaisse. C'est l'iiisloire du cerf-volant qu'on 

 voudrait entraîner selon le courant du vent. La 

 corde de traction représente exaclement la force 

 moirice de l'oiseau et elle devient sans aclion, 

 parce qu'elle n'a pas de point d'appui. La con- 

 dition normale du vol est donc d'être dirigé droit 

 dans le vent. Les chasseurs qui battent les champs 

 en ont une preuve fréquente; si on lève une 

 alouette sous un vent un peu fort, au premier 

 nstant elle profite du courant qui l'enlraînepour 

 s'éloigner; mais si on observe attentivement, on 

 voit que son vol est surbaissé, embarrassé, parce 

 que le gouvernail , la queue, ne peut agir, et qu'aus- 

 sitôt qu'elle se juge en sûreté, elle s'empresse de 

 faire volte-face; c'est alors seulement qu'elle s'é- 

 lève, comme si elle glissait sur un plan incliné. 



Cette condition du vol nous donne de nom- 

 breuses explications; car c'est dans les grands 

 parcours que son intluence ce fait surtout sentir. 

 En premier lieu, si, en temps voulu, l'oiseau ne 

 trouve pas des courants atmosphériques à sa 

 guise, et on sait si les variations en sont mul- 

 tiples, il attend, ou, si le temps presse, il dévie 



