66 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



Lus premiers en date de migration, sauf une 

 exception qui sera dite plus loin, sont les Bécas- 

 siiNES, fins gibier et fin voiliers véritablement pré- 

 destinées aux voyages de long cours : aussi peut- 

 on être assuré, par avance, qu'on les trouvera du 

 nordau sud,jusquesous les tropiquesct sans doute 

 par delà, partout où il y aura des marais, des 

 vases, des terres humides à sonder de leur bec 

 effilé pour en extraire les larves et les vers, et 

 des ajoncs, des herbes, pour se remiser. Que leur 

 importe une traite de cinq cents lieues : c'est 

 peut-être pour elles l'affaire d'une nuit ou d'un 

 jour ! 



On compte en Europe trois espèces de bécas- 

 sines. 



La DOUBLE BÉCASSINE (scolopax majov)^ la plus 

 grosso et la plus précoce dans ses passages. Elle 

 arrive dés les premiers jours de septembre; par 

 contre, elle est tardive au printemps et ne remonte 

 qu'en avril et mai. 



La BÉCAs>iNE ORDINAIRE (scolopax galHnafjo), la 

 plus abondante, est le type de la famille. Elle 

 voyage de nuit, préférant môme les plus obscures, 

 alors que la lune est dans ses premiers et derniers 



