1\IIGRATEURS DU SUD-OUEST. 85 



bécasses. On les distingue généralement en deux 

 variétés, la grosse et la petite, celle-ci quelque- 

 fois de taille minuscule; mais tons les natura- 

 listes s'accordent à n'en reconnaître qu'une seule 

 et unique espèce, les petites étant les mâles, à 

 taches plus larges et plus foncées, ou même les 

 tard-venues n'ayant pas encore atteint leur com- 

 plet développement. 



Nos anciens nous ont rebattu les oreilles d'his- 

 toirrs merveilleuses de bécasses. Mon père, par 

 exemple, de tout une poudrière usée à amorcer 

 son fusil (c'était le bon temps des fusils à pierre), 

 par un brouillard des plus humides, sur une nuée 

 de dames au long bec qui lui partaient entre les 

 jambes, de tous côlés : un de mes vieux amis, de 

 vingt-cinq bécasses occises en un jour. Belle au- 

 baine, en vérité! etc., etc. — Atout prendre, et 

 par ce que nous connaissons déjà des éventualités 

 des migrations, c'étaient là des chances heureuses, 

 mais accidentelles, de passages spéciaux ou d'ac- 

 cumulations dans un même lieu. Selon l'usuelle 

 coutume, on en conclut tout droit à l'extinction 

 prochaine de la race. 



Je ne suis pos aussi humoriste, et pour rassurer 

 les attristés, mon ami Toussenel en télé, voici un 

 renseignement précis. Mon honorable correspon- 

 dant de la Ilautc-Saône, M. Petitclerc, grand chas- 



