92 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



les lieux. Leur itinéraire esi tracé par les grandes 

 plaines où ils font de fréquentes slations, pâturant 

 surtout la nuit, avec celle curieuse habitude, que 

 les pêcheurs mettent aussi en usage, de battre le 

 sol avec leurs pattes pour comprimer les bestioles 

 et les obliger à sortir; mais régulièrement, cha- 

 que matin, ils se rendent aux grèves pour y faire 

 leurs ablutions. C'est un instant propice pour les 

 affûter, car, hors de là, ils sont toujours en éveil, 

 et des sentinelles font le guet pour les avertir de 

 tout danger. Dans les lieux de grands passages, 

 on les chasse aux filets battants et on en prend 

 des quantités considérables. Après avoir séjourné 

 tout le long de leur route et surtout dans les con- 

 trées méridionales, leur vol rapide et soutenu les 

 porte en Afrique, où ils font de longues excur- 

 sions. 



Leur retour s'effectue de la môme manière, 

 dès les premiers jours de mars ou mieux après 

 le dernier dégel; car ils sont de ceux d'entre les 

 migrateurs dont on peut présager, lorsqu'on les 

 revoit, que l'hiver est bien fini. 



La grande tribu des oiseaux de rivage renferme 

 bien des genres et nombre de familles dont les 



