116 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



me dire comment se comportaient les martinets 

 dans sa contrée et plus au nord, si possible. Il 

 me répondit qu'il ne s'était jamais bien rendu 

 compte des agissements de ces oiseaux ; mais 

 que, dans sa localité, on en \oyait encore au 15 

 août généralement. Ce simple renseignement suf- 

 fit à démontrer que ce n'est pas l'appréhension 

 du froid qui les fait fuir de notre latitude, et qu'il 

 est dès lors probable qu'ils vont d'abord à la re- 

 cherche des générations d'insectes de leur choix, 

 nécessairement plus tardives en avançant au nord, 

 pour revenir ensuite au sud, leur vraie direction 

 de migration. Le môme fait va se représenter à 

 propos des hirondelles : il touche à une question 

 plus générale qui a été soulevée souvent, à savoir 

 si un certain nombre d'espèces ne suit point d'a- 

 bord la maturité des graines, des fruits, ou l'ap- 

 parition d'autres nourritures, en remontant au 

 nord, pour redescendre ultérieurement. Nous au- 

 rons occasion d'y revenir. 



La variété du martinet noir, le Martinet a ven- 

 tre BLANC (Gyselius albiniis)^ plus forte de taille, 

 au vol plus puissant et plus élevé encore, a besoin 

 de la plaine campagne pour s'ébattre à l'aise; 

 elle fuit nos villes et niche dans les rochers, et " 

 peut-être dans les vieux arbres. Ses allures de 

 migration sont encore plus obscures; mais il 



