MIGRATEURS DU SUD. 161 



de mes premiers voyages à Paris, vers 1840, je 

 traversais la Champagne en diligence : du haut 

 dcV impériale, je vis de loin, dans un vaste guéret 

 d'une propriété parliculière, emplanté de bocque- 

 tcaux d'arbres verts, une quantité prodigieuse de 

 points noirs, immobiles, par groupes de quinze à 

 vingt, disséminés à vingt-cinq pas les uns des 

 autres, environ. Fort intrigué, je regardais, je 

 regardais, me doutant quelque peu de la vérité, 

 mais ne pouvant en croire mes yeux. Arrivé juste 

 en face, une première compagnie de perdreaux 

 était au repos, à dix pas de la route, et ne se dé- 

 rangea même pas au bruit du véhicule, tant sa 

 sécurité habituelle était grande; et toutes ces ag- 

 glomérations de points noirs étaient autant de 

 compagnies. Il y en avait peut-être deux cents, 

 ainsi réunies sur un même point et sur un espace 

 tout au plus d'un quart de kilomètre carré, et c'é- 

 taient de véritables perdrix sédentaires. Évidem- 

 ment, il n'y avait plus de place pour des espèces 

 analogues au milieu d'une semblable population. 

 11 est bon de dire, en passant, que ces dépeu- 

 plements et ces repeuplements, par des causes qui 

 nous échappent tout d'abord, et dont il est gran- 

 dement de mode aujourd'hui, pour les premiers, 

 d'accuser l'imprévoyance humaine, ne sont point 

 rares dans le monde des oiseaux. J'ai trouvé, dans 



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