168 L\ MIGRATION DES OISEAUX. 



de ce mot, et je trouve la désopillante définition 

 que voici : « Akthus (du grec ayithos, tïeur). Bréant, 

 oiseau qui se nourrit des fleurs et qui contrefait 

 le HENNISSEMENT DU CHEVAL. )) — Ah ! pour ccttc fois, 

 me voilà bien renseigné. — Les naturalistes y ajou- 

 tent, pour spécifier le becfigne, les surnoms de 

 Pit-pit des buissons ou de Traine-buissons. Or il ne 

 hante pas les buissons, se posant de prime-vol 

 à la cime des arbres, ou à l'intérieur, dans le mi- 

 lieu du jour, poiu^ se remiser, et il pâture à terre 

 où il coure avec la prestesse de l'alouette. Cet au- 

 tre nom de Pit pit ne peut être qu'imitalif du cri, 

 et nous en verrons dans un instant l'origine pro- 

 bable ; mais le becfique, en dehors de son ramage 

 du printemps, n'a que deux cris d'appel très-nelle- 

 ment caractérisés : « B^sie... B'sie! ! !.., », en vo- 

 lant, et un petit «you... i/ou! !!... », lorsqu'il est 

 posé. 



Je connais cet oiseau, et pour cause, depuis mon 

 enfance; voici son portrait de mémoire et à grands 

 traits : Taille de la bergeronnette, forme fine et 

 élégante qui rappelle celle de la Grive avec laquelle 

 il a d'aulres ressemblances, manteau olivâtre strié 

 de noir, plasiron blanc grivelé de taches noires et 

 citron à la gorge chez le maie, queue un peu four- 

 chue, ongle du doigt postérieur long, à l'imita- 

 tion de l'alouette. Il est insectivore au premier 



