178 LA MIGRATIO:^ DES OISEAUX. 



Le premier, en ordre de date, est celui des 

 Pigeons (CoJumha) ou des Colombins, comme dit 

 Toussenel, qui veut, et avec raison, des noms har- 

 moniques pour les oiseaux. Il se compose de trois 

 espèces, les Tourterelles, les Ramiers^ les Bhets. 

 Il y en a bien une quatrième, les Pigeons de ro- 

 ches; mais je suis tenté de les regarder comme 

 de simples rèfractaires des colombiers domes- 

 tiques. 



La Tourterelle {Columba turtur), sur laquelle 

 on a fait beaucop d'élégies et qui ne les mérite 

 point tant pour l'innocence prétendue de ses 

 mœurs, suit de près la caille, lorsqu'elle a bien 

 picoré nos moissons et ce qu'il en reste aux pre- 

 miers jours sur le sol; c'est-à-dire à la fin d'août 

 et au commencement de septembre. 



Ses cousins les Bizets (Columba livia) et les 

 Ramiers (Columba palumbus), sont rm peu moins 

 pressés. Ils commencent par se rassembler, ce 

 que ne fait point la première qui voyage par cou- 

 ple ou par famille ; puis ils se mettent en route 

 fin septembre et courant d'octobre, en troupes 

 serrées, à peu de hauteur, mais d'un vol rapide 

 et soutenu. Il paraît que la grande masse de ces 

 deux espèces établit, pour l'Europe occidentale, 

 son grand courant de migration par les gorges 

 des Pyrénées, car l'on sait les chasses formidables 



