19G LA MIGRATION DES OISEAUX. 



lemeiit. Je pourrais en dire plus long sur celte 

 curieuse tribu ; mais je coupe au court, pour m'a- 

 pesantir sur les espèces qui nous intéressent plus 

 spécialement. 



Les Mésanges forment une petite nation assez 

 nombreuse en espèces, et très-abondante en su- 

 jets : mangeuses insatiables des insectes des ar- 

 bres, autour de nous comme au fond des bois, tou- 

 jours en mouvement, visitant, furetant partout, 

 sous les feuilles, autour des branches; toutes mi- 

 grateurs, parce que les insectes ailés ou complets 

 sont une part de leur nourriture et que les larves 

 ne leur suffiraient point. Bien qu'elles aient une 

 certaine inclination pour les graines oléagineuses 

 et pour quelques baies, celles du sureau, par exem- 

 ple, comme aussi pour la viande fraîche et la cer- 

 velle des petits oiseaux, les méchantes petites 

 bètes ! la nature les a marqué d'un haut titre d'u- 

 tilité par deux caractères : la coriacité de leur 

 propre chair et leur prolification qui s'élève jus- 

 qu'à dix-huit et vingt-cinq petits par nichée, et 

 cela à plusieurs reprises dans la saison. Voyons 

 les espèces les plus communes, 



La Charbonmère compte deux variétés, la grosse 

 (Parus major, on se représenterait à ce nom un 

 gros capitaine de cavalerie) et la petite (Parus mi- 



