MIGRATEURS DU SUD. 245 



Cette petite personne si coquette tient peu à se 

 déranger; mais elle n'aime pas le froid, et si on 

 l'assurait qu'elle n'aura pas les pattes gelées, elle 

 resterait volontiers parmi nous. Les plus frileuses 

 prennent les devants à la mi-octobre; les autres 

 stationnent dans nos grandes plaines, beaucoup y 

 demeurent jusqu'aux véritables gelées ou plutôt 

 jusqu'à la neige, qui a le grave tort de les con- 

 damner au jeûne. Aussi la bourrasque liivernale 

 s'annonce-t-elle à ces fins météorologistes, toutes 

 celles qui restent parlent à l'unisson. Un certain 

 jour de chasse au chevreuil, par un magnifique 

 soleil de novembre, j'en ai vu passer une véritable 

 nuée qui ne désapondit point depuis neuf heures 

 du matin jusqu'à trois heures après midi : elles 

 passaient dare-dare à cent pieds de hauteur, et 

 toutes les séductions du miroir eussent été sans 

 attraits pour elles. Dèslesoir,j'cn eus l'explication: 

 le vent sauta du sud au nord-ouest, en pleine rafale, 

 et le lendemain, une épaisse couche de neige nous 

 annonça que le bonhomme Frimas était venu. Que 

 de fois, en plein Paris, en voyant passer de grands 

 vols d'alouettes vers le soir, j'ai averti les dames 

 de préparer leurs manteaux et leurs fourrures. 



Elles vont ainsi jusqu'à ce qu'elles trouvent un 

 climat plus clément. D'aucunes hivernent dans le 

 midi de la France, beaucoup en Kaiie, en Espa- 



