282 LA MIGRATION DES OISEAUX. 



de nourriture à (ouïes ces espèces, même aux 

 leurs. 



L'homme, égoïste comme tous ses congénères 

 en animalité, ne considère leur utilité que par 

 rapport à lui. Celle des oiseaux est de trois sor- 

 tes, avec une part de détriment : indirecte, directe 

 et d'agrément. Examinons ces divers points ; ils 

 doivent nous conduire à la conclusion ; autrement 

 nous ne saurions où la chercher. 



Tous les oiseaux sont insectivores, depuis les 

 grands rapaces qui ne dédaignent point de croquer 

 les gros insectes, quand ce ne serait que pour se 

 mettre en appétit (et nous avons dans l'espèce des 

 premiers sujets, tels que la Bondrée apivore et les 

 Pie-grièches) jusqu'aux plus petits des passereaux; 

 mais à des degrés différents : les uns un peu, les 

 autres beaucoup, d'autres complètement. Les 

 Pics, les Hirondelles, sont dans ce dernier cas : les 

 granivores et les baccivores le sont seulement la 

 moitié ou les trois quarts de l'année, sous peine 

 de mourir de faim. Les oiseaux, dans leur géné- 

 ralité, sont donc particulièrement les éliminateurs 

 de cette race. 



Les insectes sont nuisibles à l'homme de diver- 



