Insel St. Paul. 63 



len Stellen sieht man die erdigen Schieliten überzogen von Krusten von nieren- 

 förmigen Brauneisenstein, der sich besonders ausgezeichnet auf der heissen Pla- 

 teaufläche findet. 



Die zersetzte Lava hat aber im Allgemeinen einen vortrefflichen Boden gelie- 

 fert für das lange Gras, das sich beinahe über alle Theile der Insel ausgebreitet 

 hat. Die fasrigen Wurzeln dieses Grases , welche in allen Richtungen durch die 

 zersetzte Lava und die vulcanische Asche dringen, haben eine Humusschichte, oft 

 von mehreren Fuss Tiefe gebildet. Diese Humusschichte ist von leichter schwam- 

 miger Beschaffenheit und an vielen Orten durchfurcht von den Sommerregen und 

 den Strömen des schmelzenden Schnees, der im Winter 3 — 4 Fuss hoch liegen 

 soll an solchen Stellen, wo die vulcanische Hitze nicht hinreichend ist seine An- 

 häufung zu verhindern. Da der Boden, wo nicht nackter Fels zu Tage tritt, sehr 

 weich und schwammig ist und voll von Löchern, welche die Seevögel zur Auf- 

 nahme ihrer Nester graben, so ist es sehr beschwerlich, darauf zu gehen. Der 

 Fuss bricht durch und sinkt bei jedem Schritte tief in den Grund ein. ein Umstand, 

 der eine Wanderung über die Insel trotz der geringen Ausdehnung derselben sehr 

 ermüdend macht. 



Die Erosion durch das Meer, die zerstörende Wirkung der Wellen, offen- 

 bart sich in grossartiger Weise schon in den äusseren Umrissen der Insel. Der 

 senkrecht abfallende Uferrand hat nirgends eine geringere Höhe als 100 Fuss. 

 Der furchtbare Wellenschlag der tosenden Brandung untergräbt unaufhörlich die 

 Lavabänke und fortwährend brechen die ihrer Unterlage beraubten Felsmassen 

 nach. Die Schlackenkegel, welche auf der Uferterrasse sich erheben, sind dadurch 

 schon zum Theile ganz zusammengebrochen und in den Wogen des Möeres ver- 

 schwunden, theils stehen sie nur noch halb oder zu einem Viertel. Abrutschungen 

 und Felsstürzen begegnet man überall am Uferrande. An der westlichen Seite der 

 Insel zwischen den vier Hügeln und den beiden nördlich davon gelegenen Schla- 

 ckenkegeln ist durch einen solchen Felssturz an der steilen Uferseite eine Terrasse 

 gebildet, welche die Pinguine erreichen können und zu einem ihrer Brutplätze 

 gewählt haben. Dies ist der zweite Pinguinplatz auf der Insel, der von einer noch 

 weit grösseren Anzahl dieser Seevögel besetzt gehalten ist, als jener an der Ost- 

 seite der Insel nördlich von der Einfahrt. Ein Blick auf die Karte zeigt am nord- 

 östlichen Uferrand der Insel einen noch viel bedeutenderen bogenförmigen Aus- 

 bruch und eine Abrutschung der losgebrochenen Masse um wenigstens 200 Fuss 

 in die Tiefe. 



Im grössten Maasstabe hat jedoch der Bergsturz gewirkt, der das ganze öst- 

 liche Viertel der Insel unter den Spiegel des Oceans versenkte und diesem den 

 Eintritt in den Krater eröffnete. Nur einem solchen Ereigniss kann ich die Bildung 

 des Kratereino-ano-es zuschreiben. 



