102 Dr. F. v. Hochstett 



er. 



Eine detaillirte Ausführung des in diesem Schema Angedeuteten gehört zum 

 grossen Theile in das Gebiet des Botanikers. Hier handelt es sich jedoch nur 

 darum, die einzelnen Pflanzenformationen in ihren Hauptzügen in mehr allgemei- 

 nen Bildern zu schildern, die nichts destoweniger die charakteristische Verschieden- 

 heit derselben deutlich erkennen lassen. Ich darf diese Bilder wohl mit Hecht 

 nikobarische Waldbilder nennen. Nähert man sich im kleinen Boote der Küste 

 einer der Inseln, so befindet man sich oft schon mitten im Walde, noch ehe man den 

 Fuss auf trockenen Boden setzen kann, im Mangrovenwald. Und betritt man die 

 Küste selbst, so ist man an trockener sandiger Stelle im Kokoswald, an sumpfiger 

 Stelle im Pandanuswald. Und will man aus all diesem Wald hinaus, so kommt 

 man immer wieder in den Wald, in einen Hochwald mit riesigen Bäumen und in 

 einen dicht verwachsenen Urwald oder Buschwald, durch welchen man vergeblich 

 durchzudringen sucht. Nur auf den nördlichen Inseln kann es gelingen, sich durch- 

 hauend durch dicht verflochtenes Gestrüppe, plötzlich auf freie Grasflächen zu 

 kommen. Kokos- und Mangrovenwald sind ausschliesslich Küstenwälder. Sie 

 haben sich in das Gebiet der Küste getheilt und ihre Gebiete sind scharf von ein- 

 ander abgegrenzt, gewöhlich durch vorspringende Felsecken, auf denen ausnahms- 

 weise auch dem Buschwald gestattet ist sich an der Küste zu zeigen. 



Der Mangrovenwald. Der Mangrovenwald ist ein Wald im und am Meere, beschränkt 

 auf Salz- und Brackwassersümpfe. Seichte schlammige, vor Brandung geschützte Ufer, die 

 während derFluth regelmässig von Salzwasser überschwemmt -werden, oder tief eingeschnittene 

 Meeresbuchten, in welche Flüsse münden, sind das Gebiet, auf welchem die Mangroven gedeihen. 

 An den Flüssen ziehen sie sich oft weit in's Innere, so weit als bei Fluth das Salzwasser ein- 

 dringt oder so weit das Wasser von der Mündung aufwärts brackisch ist. Da solche tiefe Buch- 

 ten und Flüsse auf den grösseren südlichen Inseln häufiger sind als auf den nördlichen, so ist 

 auch der Mangrovenwald dort häufiger, der Kokoswald in demselben Masse seltener. Zwei 

 Hauptformen geben dem Walde der Brackwassersümpfe seine Physiognomie. Dieselben stehen 

 nicht gemischt unter einander, sondern bilden an den Ufern getrennt zwei sehr charakteristi- 

 sche Säume. Der äussere Saum ist gebildet von einer Pihizophoren-Art (Bruguieria Rkeedii 

 Blume), deren saftig grüne, üppige Laubkrone mit glänzenden Blättern und langen kerzen- 

 artigen Früchten unmittelbar auf der Wasserfläche liegt, auf einem Unterbau von bogenförmig 

 ausgespannten Wurzeln, die ein dichtes Netzwerk bilden. Hinter diesem äusseren Busch- 

 wald steht ein Hochwald, aus dessen sumpfigem Boden, der während der Ebbe trocken liegt, 

 allenthalben knorrige Wurzelkniee oder Wurzelspitzen hervorragen, als wäre er mit Pfosten 

 ausgeschlagen. Dazwischen erheben sich 60 — 80 Fuss hoch auf pandanusartigen Wurzelstelzen 

 schlanke gerade Stämme, die oben an knorrigen Asten eine saftig grüne Laubkrone tragen. 

 Kein Unterholz stört den Durchblick durch die Säulenhallen dieses Waldes, aber Millionen 

 von grossen Sumpfschnecken, Cerithien (Pyraeus palustris Lin. und Telescopium fuseum Chm.) 

 liegen im schwarzen modrigen Schlamme, so dass man ganze Schiffsladungen davon sammeln 

 könnte; und Schnepfen und Reiher aller Art gehen da auf ihren Fang aus. Tiefe fischreiche 

 Canäle, die man mit den Canoes der Eingebornen befahren kann, ziehen sich in Sehlangen- 



