Das Stewart- Atoll im stillen Ocean. 155 



Wirkung von zwei Seiten die Umstände zur Anhäufung von Sand und Korallen- 

 triiinmern am güngstigsten sind. Sikeiana und Fäule, die beiden Hauptinseln, liegen 

 gerade in den spitzen Ecken des halbmondförmigen Atolls. 



Das Korallriff ist vollständig geschlossen, nirgends führt ein tieferer für 

 Schiffe fahrbarer Canal durch dasselbe in die Lagune. Nur an der Nordwest- 

 seite existirt ein schmaler und seichter Riffcanal, durch welchen bei günstigem 

 Wetter Boote in die Lagune gelangen können. L>ieser Canal oder diese Boot-Passage 

 liegt zwischen der Insel Fäule und Maduiloto, etwa 3 / 4 Seemeilen von letzterer 

 nördlich. Sie ist leicht zu finden, da sie durch zwei mit Vegetation bedeckte 

 Korallenfelsen, welche ich ihrer eigenthümlichen Gestalt halber die „Blumentöpfe" 

 genannt habe (vgl. die Skizze eines derselben auf der beigegebenen Tafel), be- 

 zeichnet ist. Die beiden Blumentöpfe bleiben bei der Einfahrt in den Canal links, 

 die Insel Maduiloto rechts liegen. Als wir am 17. October Morgens V/.> Uhr, gerade 

 zur Ebbezeit, mit den Booten vor der Passage ankamen, schoss ein reissender Strom 

 aus der Lagune durch den seichten etwa 8 Fuss breiten, aber höchstens V/ 2 Fuss 

 tiefen, gegen 300 Fuss langen Riffcanal uns entgegen, so dass das - Seitenboot, das 

 in die Lagune gebracht werden sollte, nur ganz leer und selbst dann noch nur mit 

 grösster Anstrengung hindurch geschoben werden konnte, während dasselbe Abends 

 um 4 Uhr nach der höchsten Fluth, die ungefähr um 2V 2 Uhr eingetreten war, 

 schwer beladen ohne Anstand durchfahren konnte, da die Tiefe überall wenigstens 

 3 — -1 Fuss betrug. Aber auch dann war eine starke Strömung aus der Lagune in 

 die See bemerkbar, so dass es scheint, dass jederzeit bei Ebbe und Fluth dieser 

 seichte Canal diejenige Stelle ist, durch die das Wasser, welches die heftige Bran- 

 dung an der Südostseite fortwährend über das Riff in die Lagune wirft, abfiiesst. 

 Die Lage des Riffeanals an der Nordwestseite des Atolls bestätigt auch hier wieder 

 das allo-emeine Gesetz, dass solche Canäle sich bei den Atolls stets an der Lee- 

 seite, d. h. an der Seite unter dem Winde befinden. Für das im Bereiche des 

 Südost-Passates liegende Stewart-Atoll ist nämlich die Südostseite die Wetterseite, 

 gegen welche das ganze Jahr hindurch eine sehr heftige Deinung anstürmt. 



Die Oberfläche oder die Plattform des Riffes dacht von aussen nach innen 

 flach ab. Ihre Breite beträgt 1 / 3 — '/ 2 Seemeile. Zur Fluthzeit ist das ganze Riff 

 unter Wasser, mit Ausnahme der Inseln und einzelner grösserer Felsblöcke, die 

 namentlich an der Wetterseite der Insel und südlich von Fäule an der durch das 

 Riff gebildeten Bucht über die Oberfläche hervorragen , bei Ebbe werden an der 

 Leeseite auch einzelne Theile der Plattform trocken gelegt. 



Die bemerkenswerthesten jener Felsen sind die beiden „Blumentöpfe", von den 

 Eingebornen .,Wanija und Fatuolei" genannt, an der Nordwestseite des Atolls zwi- 

 schen Fäule und Maduiloto. Sie liegen ziemlich genau in der Mitte des Riffes. Die 

 Frage, welche sich bei ihrem Anblick alsbald aufdrängt, ist die: sind das die An- 



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