Das Stewart-Atoll im stillen Ocean. 157 



Fäule bildet einen i / 3 Seemeile laugen und ungefähr 1 / s Seemeile breiten 

 Lan dsstreifen , der sich 8 — 10 Fuss über das mittlere Meeresniveau erhebt. Ein 

 weiss schimmernder Sandstrand umfasst wie ein Rahmen die mit üppiger Vegetation 

 bedeckte Insel. An der östlichen Ecke der Insel treten compacte Steinplatten eines 

 aus Korallentrümmern und Muschelschalen zusammengebackenen Conglomerates 

 zu Tage. Die Steilseite der Insel ist, wenn man überhaupt von einer solchen 

 sprechen kann, die Nordseite. Die unterspülten und zum Theil ganz entwurzelten 

 Kokospalmen an dieser Seite beweisen, dass die Brandung bisweilen über die 

 ganze Plattform des Riffes bis an den Kokoswald vordringt, und dass das Meer, 

 was es früher gebildet, auch wieder zu zerstören droht. Der Sand des Strandes an 

 der offenen Meeresseite ist gröber und mit grösseren Korallen- und Muschelschalen- 

 Fragmenten untermischt, auch mit etwas steilerer Böschung aufgeworfen, als an 

 der Seite der Lagune. Die ganze Insel dacht flach ab von der Seeseite nach der 

 Lagunenseite. Diejenigen Theile des Strandes , welche bei Ebbe trocken liegen, 

 sind an der Lagunenseite von ganz feinem Kalkschlamm bedeckt, in welchem 

 eine Fucus-Art wächst, und in dem ich sehr häufig die orbitulitenähnlichen Scheiben 

 einer grossen lebenden Foraminiferen-Species, wahrscheinlich Marginipora ver- 

 tebralis Quoy & Gaym.. fand. Auf der Strandgrenze haben sich hier an der 

 Lagunenseite der Insel auch Mangroven (Rhizoplwra Mangle L.) angesiedelt, die 

 üppig gedeihen. Die Oberfläche der Insel ist mit einer üppigen Baum- und Ge- 

 sträuchvegetation bedeckt, aussen .Kokoswald, im Innern ein gemischter Laub- 

 wald. 



So weit der Kokoswald reicht, ist der Boden kalkig, er besteht aus Kalksand, 

 d. h. aus Korallen- und Muschelfragmenten. Als ich aber aus dem Kokoswald in 

 den Laubwald eindrang, wo Pandaneen und Brotfruchtbäume so üppig uud gross 

 wie auf den Nikobaren gedeihen, wo gewaltige hochstämmige Waldbäume sich er- 

 heben, tawa, pini pini, tugufala, tenatu und wie sie die Eingebornen alle heissen, 

 da war ich nicht wenig überrascht, am Boden Bimsstein zu finden, und zw r ar so 

 häufig, dass dagegen der kalkige Untergrund ganz verschwindet. So weit der Laub- 

 wald reicht, reicht auch das Bimssteingeschütte, lauter kleine höchstens walnuss- 

 grosse abgerollte Stücke von einem feinporösen braunen Bimsstein , der im Wasser 

 schwimmt. Wo der Bimsstein aufhört , da beginnt wieder der Kokoswald. Die 

 horizontale Verbreitung des Bimssteines fällt mit der Ausdehnung des Laubwaldes 

 zusammen. Ich suchte mich nun auch zu überzeugen, wie mächtig der Bimsstein 

 hier liege, und während ich nach einer passenden Stelle, um zu graben, suchte, 

 kam ich zu einer Pfütze mit stagnirendem Wasser mitten im Wald, wo ich den 

 Aufschluss, den ich wünschte, natürlich hatte. Die flache Einsenkung des Bodens, 

 in dem sich das Regenwasser zu einer Pfütze von circa 18 Fuss Durchmesser an- 

 sammelt, zeigte an ihren Rändern compactes Korallenconglomerat , welches die 



