Das Stewart-Atoll im stillen Ocean. 161 



Der zweite Gesichtspunkt, von dem aus die Ausbreitung des Bimssteingerölles 

 auf den Atollen und australischen Riffinseln von geologischer Bedeutung ist, ist 

 der, dass dadurch bewiesen ist, dass die Senkung, aus welcher Darwin 's geist- 

 reiche Theorie die Bildung von Atoll- und Barrierriffen erklärt, in diesem Theile 

 des Öceans entweder eine so langsame ist, dass sie sich selbst im Laufe von Jahr- 

 hunderten nicht nachweisen lässt, oder dass die Niveauverhältnisse durch eine 

 lange Periode hier stationär geblieben sind. 



Die volkswirtschaftliche Bedeutung endlich dieses Bimssteingeschüttes, wenn 

 ich so sagen darf, ist die, dass der Boden der bewohnbaren Inseln dadurch Bestand- 

 teile erhält, welche eine viel reichere und mannigfaltigere Vegetation ermög- 

 lichen, als der blosse Korallensandboden. Darwin .erwähnt von der Keelings- 

 Insel nur 22 ursprünglich einheimische Pflanzenspecies, Dr. Pickering von der 

 Paumotugruppe 28 oder 29 Arten. Auf dem Stewart- Atoll ist die Vegetation jeden- 

 falls reicher und enthält gewiss die doppelte Anzahl von Arten 1 . Dem Bimsstein 

 verdanken die Eingebornen die hochstämmigen Waldbäume, aus deren Holz sie 

 ihre Kanoes verfertigen. 



1 Leider ist es mir nicht möglich, ein vollständiges Yerzeichniss der Flora des Stewart-.Atoll zu geben, 

 da die botanische Sammlung der Expedition sehr unvollständig ist und nur folgende Arten enthält: 

 Risophora Mangle L. Tacca pinnatifida Forst. (TaccaceaeJ. 



Euphorbia Taitensis Boiss. Isolepis n. sp. (üyperaceaej. 



Schmidelia n. sp. (SapindaceaeJ. Rottböüa n. sp. GramineaeJ. 



Bassia n. sp. (SapotaceaeJ. Vittaria plantaginea Bory 



Lippia nodifloi'a Rieh, ß repens fVerbenaceaeJ. Asplenium laserpitifoUum 



Farne. 



Proeris cephalida Foir. ) 1 Laub-, 1 Lebermoos und eine Flechte. 



Fleurya Interrupt' 



epha/ida Foir. ) 



l (vrticaceaej. 

 nterrupta Gau dich ) 



Novara-Expedition. Geologischer Theil. II. Bd. -* 



