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ligament de la charnière, et probablement aussi par suite de 

 l'épuisement de l'action des cellules ganglionnaires intra-mus- 

 culaires. Il y a lieu de noter qu'à ce moment l'élasticité du liga- 

 ment est devenue très faible, puisque les valves bâillent large- 

 ment. Aussi lavons-nous considérée comme négligeable dans 

 l'évaluation des charges agissant sur le muscle. Dans cet état de 

 relâchement complet, les muscles adducteurs ont conservé leur 

 excitabilité et peuvent encore déterminer l'occlusion des valves 

 sous l'influence d'excitants appropriés. 



Chez les Pecten, l'éviscération est suivie immédiatement du 

 relâchement de la partie vitreuse du muscle adducteur, de sorte 

 que les expériences peuvent être entreprises immédiatement. Le 

 relâchement de la partie nacrée demande, au contraire, plusieurs 

 heures. Chez les Solen et les Lutraires, le relâchement des 

 muscles adducteurs, qui sont entièrement vitreux, est presque 

 aussi rapide que chez le Pecten. Chez les autres Acéphales, le 

 relâchement des parties vitreuses des muscles adducteurs est 

 bien moins rapide et demande en général quelques heures. Les 

 parties nacrées se relâchent encore plus lentement : chez 

 l'Huitre, la Moule, par exemple, il faut de un à trois jours sui- 

 vant la température. Enfin chez le Cardium edule, en raison de 

 la très faible résistance élastique du ligament, le relâchement 

 des muscles ne se produit que lorsque la putréfaction commence 

 à les gagner. 



Pecten variiis . — Des expériences ont été faites séparément 

 sur la partie vitreuse et sur la partie nacrée du muscle adduc- 

 teur (1). 



Pour la partie vitreuse, les allongements et les raccourcisse- 

 ments varient régulièrement avec les charges (fig. G). L'élasticité 

 de cette partie du muscle pourrait être considérée comme parfaite 

 si cette dernière revenait à sa longueur primitive après l'action 

 et la suppression de chaque charge. On obtiendrait en ce cas un 



(1) La partie vitreuse est constituée par des fibres striées d'une très petite sec- 

 tion, s'étenclant dans toute la longueur du muscle. Elles émettent ou reçoivent 

 fréquemment des liranches de dimensions très inégales, parfois réduites à un très 

 petit nombre de fibrilles et qui sont fusionnées avec les fibres voisines. 



La partie nacrée est formée de fibres fusifnrmes très allongées, à section arron- 

 die et munies dans toute leur masse de fibrilles anastomosées en réseau à mailles 

 losangiques régulières. 



