80 SOCIÉTÉ SCIEiNTIFIQUE d'aRCACUON 



le précède ou de celui qui le suit. Les mesures faites jusqu'à ce 

 jour assignent à ces poils une longueur de deux dizièmes à un 

 centième de millimèlre et une largeur de trois à six millièmes 

 de millimètre. Do même que pour les poils protecteurs, leur lon- 

 gueur est donc des plus variables, mais pour si réduits qu'ils 

 soient un très faible grossissement du microscope suffit pour 

 les étudier. Ils se présentent donc comme des ampoules parfai- 

 tement fermées (1), de coloration jaune due à la chitine qui les 

 constitue. Intérieurement, ils sont remplis d'une masse liquide 

 (|ui contient fréquemment comme inclusion des bulles d'air, 

 mais il n'y a aucune granulation comme dans les poils protec- 

 teurs. 



Parazols-Danoy dit avoir vu, dans le canal du poil, une sub- 

 stance grisâtre que l'on peut faire sortir par pression. Il est fort 

 probable que celte prétendue substance grise n'était pas autre 

 chose que le liquide contenu dans le poil et qui, par la pres- 

 sion, éttrit devenu le véhicule de nombreuses bulles d'air de 

 tailles très réduites. Pour notre part, nous n'avons jamais pu 

 constater la présence de granulations dans le contenu du ])oil 

 urticant. • 



L'opinion des auteurs a différé sur la nature de la substance 

 contenue dans le poil. Goosens et Girard attribuent à la can- 

 tharidine l'action urticante des poils de la processionnaire. 



Il nous semble que cette opinion est erronée pour les motifs 

 suivants: tout d'abord, nous avons dit n'avoir rencontré dans 

 les poils qu'une masse liquide et non granulée. Or la cauthari- 

 dine, qui est une substance blanche et cristallisée, devrait si elle 

 existait, pour expliquer l'action énergique et immédiate du poil, 

 apparaître avec cette teinte et avec son aspect cristallin. Or il 

 n'en est rien. En outre, la cantharidine est insoluble dans l'eau, 

 et le produit du poil urticant se mélange aisément avec celle-ci 

 pour disparaître sans laisser de traces. 



Schmidt, Will, Gorup et Parazols-Danoy considèrent plutôt 

 l'acide formique comme le vrai produit urticant du poil. Cette 

 opinion nous paraît la plus exacte, et nous nous y rangeons 

 très volontiers. Mais il est étonnant que Parazols-Danoy parle 

 d'une substance grise, car s'il en était ainsi, le produit étudié 



(1) Voir les recherches du docteur F. Lalesque à ce sujet, Loc cil, 



