128 SOCIÉTÉ SCIEMIFIQUE d'aRCACIJON 



qui la réclament comme leur, ils n'ont d'autre mérite que celui 

 d'avoir tenté, avec quelques milliers de francs, une spéculation 

 commerciale qui s'annonçait comme extrêmement brillante dans 

 ses débuts; et leur mérite se trouve singulièrement diminué si 

 l'on considère que presque tous ces armateurs étaient ou très 

 fortunés, ou très aisés. Cette tentative hasardeuse, si hasard il y 

 avait, ne pouvait par conséquent être pour eux la cause d'aucun 

 souci grave! C'était une mine d'or, à revenus hypothétiques peut- 

 être, mais l'actionnaire gardait son capital. Que de fortunes 

 brillantes, que l'on considère comme solidement assises, ne pré- 

 sentent pas pourtant autant de sécurité! 



Les premiers armateurs furent des habitants de Gujan-Mes- 

 tras; ce sont les seuls, en effet, ayant armé dans le but précis 

 de la pêclie à la Sardine. Ensuite, devant les résultats et les 

 bénéfices obtenus, un grand nombre de personnes d'Arcachon, 

 possédant des canots de plaisance, les confièrent à des marins 

 pêcheurs. Mais ce n'est que trois mois après le port de Gujan- 

 Mestras qu'Arcachon arma de vraies embarcations de pêche. 

 Le mouvement fut suivi d'aUleurs presque simultanément par le 

 port de La Teste. Il ne devait pas s'arrêter, et ce fut au tour 

 d'Andernos, d'Aiès, de toutes les régions du Bassin, d'imiter 

 d'une manière plus ou moins intelligente l'exemple qui leur 

 avait été donné! Actuellement même, après une campagne de 

 pêche qui a donné à des armateurs des avertissements graves, 

 l'engouement n'est pas encore calmé; les chantiers des cons- 

 tructeurs de bateaux et de moteurs sont surchargés de travail, 

 la population maritime est insuffisante pour donner assez d'équi- 

 pages de vrais pêcheurs; malgré cela on arme toujours! 



Nous étudierons plus loin les conséquences qui résulteront 

 d'un pareil enthousiasme, conséquences qui, d'ailleurs, ont déjà 

 commencé à se faire sentir. 



Certaines personnes, à l'heure actuelle, se basant sur des 

 K on dit », se refusent à admettre comme une innovation l'em- 

 ploi de moteurs pour la pêche à la Sardine, donnant comme 

 motif que dans d'autres pays on se sert depuis longtemps déjà 

 de ces propulseurs. Or comme il n'y a qu'une analogie toute 

 superficielle entre les pêches de ces pays et celle de la Sardine, 

 et que c'est simplement une confusion de leur part, il est néces- 

 saire de remettre la question au point. Nous ne parlerons pas 



