BULLETIN IJE LA STATIOiN BIOLOGIQUE 143 



être pélagique durant l'été comme ce. Poisson, la nature du 

 sol sous-marin na qu'une bien faible valeur; c'est \m refuge, à 

 la rigueur, durant quelques heures, mais sa constitution est 

 indifférente, qu'il soit de gravier, de sable, de vase ou de rocher ! 

 La température de l'eau seule importe et cette température est 

 en rapport avec la profondeur. Aussi l'été, la Sardine se ren- 

 contre-t-elle aussi bien sur des fonds exclusivement de sable fin 

 et pur que sur des fonds de toute autre nature. On la voit, en 

 bancs plus ou moins compacts, errer à travers les flots... Comme 

 à cette époque la Sardine est presque exclusivement pélagique, il 

 est à peu près inutile, quand elle disparaît dans les couches plus 

 profondes de l'eau, de tenter sa capture. Sa disparition étant liée, 

 en effet, à des varialions de milieu, elle va chercher ailleurs des 

 conditions plus favorables : aussi lorsqu'elle se rencontre sur le 

 sol immergé lui-même, ce n'est qu'accidentellement et elle n'y 

 séjourne jamais. En hiver, il en est tout autrement ; le froid, la 

 violence des vents, l'abaissement de la densité sont des facteurs 

 immédiats qui forcent la Sardine à s'enfoncer plus ou moins 

 profondément, de manière à rencontrer son optimum de vie. 

 L'action de ces facteurs, en outre, se trouve considérablement 

 augmentée par le fait que, durant certains des mois de la saison 

 hivernale, la Sardine entre dans la période de reproduction et 

 que cette période est pourelle, comme pourbeaucoupd'autresPois- 

 sons, une période critique. Aussi les Glupes, pour échapper aux 

 inconvénients de cette saison et pour subir dans une paix relative les 

 modifications résultant de la fonction sexuelle, rechei'chent-elles 

 des fonds d'une nature beaucoup plus spéciale que durant l'été. 

 Ce sont ces causes qui nous semblent expliquer la fixité remar- 

 quable avec laquelle les bancs de Sardines quand ils se « lèvent» 

 apparaissent tout d'abord au-dessus de zones vaso-sablonneuses. 

 Naturellement, durant la pèche, lorsque la Sardine suit le bateau 

 d'où l'on jette de la rogue, elle peut être entraînée sur des fonds 

 de nature toute différente, mais c'est en somme un phénomène 

 tout à fait superficiel, qui n'a aucun intérêt, puisque la Sardine 

 est devenue momentanément pélagique. Le seul fait qu'il 

 importe de retenir ici, c'est la montée durant l'hiver des bancs 

 de Sardines au-dessus des régions vaso-sablonneuses. Le terme 

 de vaso-sablonneux est malheureusement des plus imprécis. 

 Comme toutes les déterminations superficielles de la nature des 



