BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE 137 



dans la nuit, car toute dépense, comme toute fatigue courent 

 grand risque de demeurer vaines. 



Quelle est donc la cause de cette « abstention )^ et de cette 

 disparition momentanée ? Presque toujours la chaleur. 



« Une nappe d'eau surchauffée existe tout le long du rivage des 

 Landes, de Gordouan à Biarritz; elle a une épaisseur de 2o mètres 

 près de la côte et s'étend au large jusqu'à 100 milles de distance 

 à l'époque du maximum du mois d'août. » 



Tant que cette nappe d'eau n'est pas trop chaude pour la 

 Sardine, celle-ci reste pélagique ; mais si la température s'élève 

 à un degré nuisible, il faut donc bien que ce Poisson cherche 

 ailleurs un milieu plus favorable. Il n'est point nécessaire qu'il 

 s'en aille vers le large. Si d'ailleurs il effectuait un pareil dépla- 

 cement de plus de 100 milles, malgré sa puissance de natation, 

 ce devrait être considéré comme un véritable départ et les 

 pécheurs du Golfe de Gascogne en ce cas pourraient considérer 

 leur industrie comme morte tant que la Sardine fréquenterait 

 ces lointains parages. En outre, d'après les campagnes scienti- 

 fiques du Talisman, on connaît la haute température de la zone 

 marine superficielle vers le sud et le large, par conséquent 

 au delà même de Biarritz. Ces conditions de température ne 



changeraient guère qu'en augmentant. Si la Sardine demeure 



l'été près du littoral du Golfe de Gascogne, il faut donc qu'elle y 

 rencontre son milieu optimum ou du moins approchant de cet 

 optimum, « car les animaux sont des économistes de premiei' 

 ordre et, comme ils n'ont pas de doctrine, ils ne se trompent 

 jamais (i)^). Or ce milieu favorable, les Sardines le trouvent sans 

 aller bien loin, à quelques kilomètres quelquefois des régions 

 côtières, à peine un peu plus au large et dans des fonds analo- 

 gues à ceux sur lesquels elles se tiennent durant l'hiver. Cette 

 facilité pour la Sardine du littoral de Gascogne de rencontrer à 

 peu de distance du rivage des conditions favoraljles en toute 

 saison explique ainsi aisément sa capture durant toute Tannée. 

 Bien que la disparition de la Sardine durant l'été, dans des 

 couches d'eau profondes ou sur le fond lui-même, soit de moins 

 longue durée que pendant l'hiver, il n'est pas moins intéressant 

 de rechercher dans quelle zone ce Poisson ira se réfugier quand 



(1) Marcel A. Hérlbel, L'Océanograpliie et la Biologie. 



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