BULLETIN DE LA STATION BIOLOGIQUE 169 



seconde (1), les bancs disparaissent dans des eaux plus tran- 

 quilles et y demeurent jusqu'à cessation complète de la tempête. 

 Exceptionnellement ils peuvent remonter à la surface, par suite 

 de causes ignorées, mais un pareil fait est toujours exception- 

 nel, momentané et sans retour (2). Nous ne parlerons pas des 

 vitesses atteintes durant les bourrasques : 20 à 27 mètres à la 

 seconde dans nos régions exigent de graves perturbations 

 atmosphériques et les vitesses de 30 à 40 mètres ne se rencon- 

 trent que dans les cyclones tropicaux et, de toute manière, 

 n'ont ici aucun intérêt. 



Cette première question de vitesse des vents étudiée, il reste 

 la seconde, de beaucoup la plus importante : celle de leur direc- 

 tion. Deux aires de vents se trouvent ici en présence et en 

 opposition, d'un côté les vent d'est, continentaux et rares et les 

 vents d'ouest, océaniens et prédominants. A chacun d'eux vien- 

 nent s'ajouter les vents de nord et sud, dont l'action sur la Sar- 

 dine est des plus variables, suivant qu'ils dérivent de la première 

 aire ou de la seconde. Il est évident que si les vents influent 

 sur l'apparition ou la disparition de la Sardine dans telle ou 

 telle région, ce n'est que par suite des conditions particulières 

 de « milieu » qu'ils déterminent. Ces conditions sont, d'une 

 part, la température, d'autre part, l'apport de la nourriture. La 

 première ayant été déjà étudiée, reste la seconde. Dans une 

 région comme celle du Golfe de Gascogne, où les recherches les 

 plus récentes des océanographes n'ont point trouvé de courants 

 particuliers et permanents autres que des courants de surface (3) 

 dus à la seule action des vents, on conçoit quelle importance 

 considérable peuvent jouer, au point de vue du drainage du 

 plankton, l'origineetla direction du vent régnant. Les bancs de Sar- 

 dines, comme la majorité des êtres pélagiques doués de puissants 

 moyens de natation, remontent presque toujours le courant (4), 



(i) Vent impétueux (E. Fekiset et J. F.uvre-Dlpaigke). 



(2) Peut-être celte apparition serait-elle en rapport avec un bouleversement 

 des fonds sous-marins essiMitiellenient meubles, des fonds vaseux, par exemple, 

 puisque l'on sait que TacLiou des vagues peut se faire sentir jusqu'à lîiOet même 

 20U mètres au-dessous de la surface. Dans ce cas, la Sardine fuirait un milieu 

 pollué, appauvri en oxygène, et son apparition à la surface de l'eau serait l'indice 

 d'un exode vers une région plus favorable. 



(3) Reclierches du Prince de Mo.naco, d'HAUiREux, etc. 



(4) Xous parlons évidemment ici du courant de surface charriant le plankton; 

 mais il arrive, dans certaines conditions particulières que nous étudierons dans 



