202 SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE d'arCACHON 



être considérée maintenant comme un vaste désert où seuls les 

 Poissons migrateurs apparaissent par moment. De même pour 

 les pêches de la Sardine sur le littoral arcachonnais ; les bancs 

 de Sardines sont-ils devenus plus nombreux puisqu'on pêche en 

 une journée ce qu'il fallait parfois un mois pour capturer! Pas 

 le moins du monde, car ce résultat n'est dû qu'aux procédés 

 nouveaux, à des demandes plus considérables de la part de 

 l'industrie et à une augmentation très sensible du nombre des 

 pêcheurs. Il y a bien longtemps déjà que des sceptiques ont pu 

 dire que les statistiques exprimaient ce que l'intérêt exigeait 

 d'elles. Ce qui est de toute évidence, c'est que l'augmentation 

 des richesses maritimes ne va pas de pair avec leur destruction. 

 Nous ne pouvons mieux faire que de répéter ici ce que le profes- 

 seur J. Kunstler écrivait en 1904, au sujet du chalutage à vapeur, 

 avec une implacable logique que nul n'a osé attaquer : 



«Quelles que puissent être les dénégations intéressées des indus- 

 triels de la pêche, il est avéré que le chalutage, tel qu'il est pra- 

 tiqué actuellement, aboutit à pas de géant au dépeuplement des 

 mers. Du reste, les intéressés l'avouent eux-mêmes implicitement 

 par le fait qu'après avoir épuisé leurs lieux de pêche habituels, 

 ils vont se concurrencer les uns les autres dans leurs pays réci- 

 proques». Et quant aux théories qui considèrent qu'il n'est pas 

 nécessaire que l'homme mette une barrière, même temporaire, 

 à son pouvoir destructeur, car les richesses de l'Océan sont 

 iaépuisables et que la vie est sans cesse renaissante dans rimmen- 

 sité des eaux, il est aisé de répondre, encore avec le professeur 

 Kunstler, « qu'ils ne tiennent ainsi aucun compte du fait que le 

 développement de la vie est tout littoral et que la masse des 

 êtres vivants passe au moins ses premiers stades vitaux près des 

 côtes. En épuisant ces zones littorales, on frappe la A^e dans ses 

 sources les plus directes. Il est donc de toute probabilité que les 

 procédés de pêche qui ont pour effet d'anéantir ou de bouleverser 

 les conditions de ces espaces sont susceptibles d'aboutir à une 

 perturbation dont les conséquences peuvent être graves, au point 

 d'amener une dépopulation locale non douteuse et qu'on ne 

 saurait confondre avec de simples déplacements de faunes.» 



