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constate l'apparition brusque de bancs de Sardines de taille supé- 

 rieure ou inférieure à celles que l'on prenait habituellement ; 

 ces bancs gardent tantôt leur autonomie, tantôt ils se fusionnent 

 avec ceux que l'on pourrait considérer comme les indigènes. De 

 quelle région précise de l'Océan viennent ces bancs? Nul ne peut 

 le dire ! Mais comme ils diffèrent — ne fut-ce que par la taille — 

 de ceux au milieu desquels ils viennent d'apparaître, il est néces- 

 saire d'admettre que la localisation des bancs dans une région 

 limitée, sans empiétement sur les zones limitrophes, n'est pas 

 plus absolue que la vie autonome et sans immixtion étrangère 

 des diverses variétés de Clupes. D'ailleurs, un pareil fait serait 

 contraire même à certaines grandes lois biologiques déjà signa- 

 lées par Spencer et d'après lesquelles, pour toutes les espèces, 

 l'accroissement de leur aire de distribution est un but vers lequel 

 se tendent sans trêve leurs plus actives énergies ! Et si les dépla- 

 cements ont lieu non loin des côtes, où un ensemble de phéno- 

 mènes tend à réunir dans une région favorisée les bancs plus 

 ou moins épais, au large les conditions o])tima recherchées par 

 les Sardines sont réparties sur une zone immense... il nous 

 semble donc rationnel de ne donner comme limites aux péré- 

 grinations des Clupes que la limite de cette zone elle-même. 

 Dans le cas contraire, il faudrait créer de nouveaux districts, 

 homologues des districts côtiers. Gomme pareille création ne 

 répondrait à rien de réel, il nous parait impossible, en effet, de 

 dire que les bancs de Sardines du nord de l'Espagne demeurent 

 dans ces parages, immuablement cantonnés, sans descendre 

 plus au sud ou remonter plus au nord vers les côtes landaises. 

 Lorsque dans la formation araucanienne d'Ameghino de l'Amé- 

 rique du Sud, on voit apparaître les mammifères des Loups 

 Fork- beds du Nebraska, du Colorado, du Texas, et que les formes 

 autochtones du pliocène de Alonte-IIermoso remontent vers le 

 nord, on ne peut que s'étonner devant une migration pareille 

 et si des êtres aussi peu migrateurs que le sont les mammi- 

 fères ont pu traverser deux continents immenses, il nous semble 

 singulièrement injuste de refuser à des êtres aussi puissants 

 nageurs que le sont les Sardines la possibilité de franchir quel- 

 ques centaines de kilomètres (1). Et lorsqu'un pareil ou même 



(1) Ts'ous avons pu constater, et cola à maintes reprises, que les Sardines des 

 côtes landaises effectuaient aisément en quarante-huit lieures, et même en moins 

 de temps, un déplacement de plus de 80 liilomèlres. 



