226 SOCIÉTÉ SCIEINTIFIQUE d'aRCACHON 



lamentablement ou refusèrent délibérément d'avancer (1), tout 

 comme des chevaux immobiles, mais avec cette différence qu'il 

 était impossible d'employer avec eux le procédé si vanté par 

 tous les conducteurs — sans doute — de palmipèdes, « le bouchon 

 de paille enflammé sous la coque». Certains de ces bateaux 

 d'outre-mer semblaient pourtant devoir faire un service assez 

 régulier quand des pièces se brisèrent, démontrant ainsi en toute 

 franchise qu'en ayant « l'éclat du verre ils en avaient aussi la redou- 

 table fragilité». Quelques-uns pourtant firent preuve d'un naturel 

 plus conciliant et d'une constitution plus solide, mais ils ne purent 

 résister à la concurrence française et les pêcheurs les abandon- 

 nèrent avec autant d'enthousiasme qu'ils les avaient accueillis. 

 D'autres armateurs — ceux que l'on ne trompe pas — voulurent 

 de moteurs de voitures d'occasion faire des moteurs marins. 

 Mais le roulis et le tangage demandent une accoutumance et 

 même une sorte d'hérédité que des « terriens » ne sauraient avoir 

 et c'est pour ce motif, sans doute, que les moteurs de voiture 

 témoignèrent de suite, par leurs explosions précipitées, mais 

 sans force, d'une telle aversion pour les promenades en mer 

 que leurs propriétaires ne poussèrent pas la cruauté jusqu'à renou- 

 veler un essai... par trop convaincant. 



Il nous serait facile de continuer sur ce ton-là et de citer les 

 nombreux avatars des moteurs dont on attendait des prodiges : 

 nous n'insisterons pourtant pas, car bon nombre d'auteurs de 

 ces tentatives malheureuses ont eu à souffrir plus profondément 

 encore que dans leur orgueil; ils avaient, en effet, parfois mis 

 toutes leurs économies dans l'armement d'un bateau de pêche 

 et le rêve d'or s'est A'ite éveillé devant l'appel d'une réalité aussi 

 brutale que décevante. 



Un moteur marin doit présenter une robustesse que bien des 

 constructeurs ignorent, môme à l'heure actuelle. La navigation 

 de rivière n'a rien de comparable avec la navigation en pleine 

 mer. Bon nombre de personnes croient pourtant qu'à part quel- 

 ques faibles différences il y a similitude et c'est ainsi que nous 

 avons vu des marques réputées, excellentes en rivière, franchir 



(1)11 en est même qui, le jour de leur lancement, sans marche arrière, reculèrent 

 victorieusement jusqu'à leur port d'attaché et, doués d'une volonté inébranlable, 

 ne se portèrent jamais en avant. 



