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8 chevaux ; toutefois, même à cet époque, certains armateurs 

 ignorants des questions de pêche, mais orgueilleux de leur for- 

 lune, n'hésitèrent point à faire construire des bateaux de force 

 beaucoup plus considérable (1) et, semblant vouloir s'assurer la 

 supériorité sur les autres, ne cessaient de proclamer qu'au fur 

 et à mesure du lancement de bateaux susceptibles d'égaler les 

 leurs, ils feraient mettre sur le chantier d'autres bateaux encore 

 plus rapides. Justice est faite actuellement de ces « gascon- 

 nades ». Leur triomphe fut de bien courte durée, pas même 

 d'une saison ! et actuellement ils sont perdus dans la foule des 

 chalands, des pinasses.... Quoi qu'il en soit, ils ont joué, nous 

 n'hésitons pas à le dire, un rôle des plus néfastes et ils sont 

 moralement responsables de la tendance malheureuse à l'augmen- 

 tation irraisonnée de la vitesse, et parlant de la dépense, pour 

 des embarcations destinées à une pèche incertaine. Ils n'ont 

 même point l'excuse de dire qu'ils ont cédé aux exigences des 

 pêcheurs, car si ceux-ci demandaient les armateurs étaient à 

 leur tour libres d'accorder, et c'était à ces derniers de prévoir 

 qu'une limite s'imposait dans les vitesses à atteindre ; cette 

 limite une fois dépassée, les résultats de la pêche, quels qu'ils 

 fussent, n'étaient plus susceptibles d'amortir les dépenses et 

 d'assurer un rapport convenable aux marins et à l'armateur lui- 

 même. Il s'agissait d'une spéculation et non d'un match de 

 vitesse qui en l'occurrence était absolument ridicule, la rapidité 

 d'un bateau n'ayant par suite des nouveaux armements qu'une 

 valeur éphémère : le premier d'aujourd'hui, le dernier de 

 demain. Ce n'est pas tout encore ; si à une dépense de combus- 

 tible du double, du triple, du quadruple correspondait une 

 vitesse double, triple, quadruple, ces tentatives seraient jus- 

 tifiées, mais il est loin dcn être ainsi. Un moteur de J6 che- 

 vaux n'a jamais donné, dans des conditions analogues, une 

 vitesse double de celle d'un moteur de 8 chevaux et ce n'est 



(1) Il nous est impossible d'indiquer les tonnages de ces diverses embarcations ; 

 ceux-ci en effet, ayant subi une série de Aariations qui entraînerait une confusion 

 certaine, nous préférons rester dans les termes vagues de grande et moyenne 

 embarcation ; nous limiterons pourtant cette imprécision en disant que les embar- 

 cations moyennes, sont caractérisées pour nous par des moteurs de o à 12 HP elles 

 grandes embarcations par des moteurs excédant 12 HP. Celle indication sera suffi- 

 sante, puisqu'elle permettra d'établir assez aisément un chiffre non douteux de 

 dépenses minima. 



