238 SOCIÉTÉ SCIENTIFIQUE d'aRCACIION 



à peu près assurée de son stock de Poissons; mais là se borne 

 le bénéfice certain. Il y aurait môme un inconvénient à cette 

 arrivée rapide; en elfet, les acheteurs ayant constaté que la 

 journée, par suite dos pèches des jours précédents, est suscep- 

 tible de donner un bon résultat, n'ont aucun motif d'établir un 

 prix élevé immédiatement, il est au contraire dans leur intérêt 

 d'offrir un prix minima qui leur permettra de ne pas acheter 

 cher du Poisson qu'ils sont susceptibles d'avoir peu après en 

 grande quantité et très bon marché ; et si, par hasard, les résul- 

 tats de la pèche sont au-dessous de ce que l'on supposait, ce 

 seront les derniers pécheurs arrivés qui bénéficieront d'une plus- 

 value dans les prix. D'ailleurs, les directeurs d'usines de con- 

 serves n'ont aucun motif d'établir des fluctuations excessives 

 dans les prix ; la Sardine est taxée suivant sa valeur commer- 

 ciale et l'arrivée plus ou moins rapide du Poisson n'a d'intérêt 

 pour eux que si elle leur assure une meilleure conservation de 

 la pèche. Nous verrons plus loin que les moteurs de grande 

 vitesse à ce sujet ne sont pas supérieurs à ceux de moindre ren- 

 dement. En outre, comme dans certaines périodes, par suite de 

 l'impossibilité des expéditions, les directeurs d'usines sont les 

 maitres du marché, leur bon sens commercial leur fait établir 

 un prix que leur intelligente entente assure général et à peu 

 près constant. Quant à dire qu'une vitesse plus grande assure 

 la vente totale du Poisson, c'est vendre la peau de l'ours bien 

 avant qu'il ne soit mort: il faut, en effet, capturer ce Poisson; il 

 faut que toutes les pèches soient faites au même moment et que 

 la quantité de Poisson pris soit supérieure au nombre de celui 

 qui peut être utilisé, éventualité possible, nous le reconnaissons, 

 mais en tout cas bien rare et qui n'est jamais de longue durée. 

 Devant une pareille abondance, des débouchés nouveaux ne tar- 

 dent pas à se créer. Les usines rapidement établies sur le bord 

 du Bassin d'Arcachon en sont une preuve éclatante. 



A une augmentation de la vitesse des moteurs devait fatale- 

 m.ent correspondre un bateau plus grand, avec plus d'hommes 

 d'écjuipage, de manière à diminuer les frais par des pèches plus 

 rémunératrices. On conçoit qu'avec des déductions pareilles il 

 était inévitable d'aboutir à un résultat des moins brillants. En 

 effet, on ne peut le répéter assez souvent, la pêche à la Sardine 

 est, de toutes les pèches, celle qui présente le plus d'aléas et 



