BULLETIN DE LA SOCIÉTÉ BIOLOGIQUE 241 



jours, les mêmes résultats se renouvellent, l'augmentation des 

 frais forcera les pécheurs à rester au port (1), des discussions 

 naîtront entre les marins, puis entre les marins et l'armateur et 

 presqu'inévitablement le remplacement, toujours difficile, de 

 l'équipage sera la solution d'uu conflit dans lequel l'armateur 

 n'aura eu que des ennuis, s'il n"a pas eu à solder des frais 

 inattendus. Lors môme que certaines journées auront donné 

 de bonnes pêches, il ne sera pas rare de voir, après les diverses 

 dépenses payées, une somme de quelques dizaines de francs à 

 partager, comme béuéfices, entre l'équipage et l'armateur d'une 

 grande embarcation, alors que le même bénéfice pourra s'élever 

 pour chaque homme à plus de 100 francs dans une embarcation 

 de moindre importance. Si l'on objecte que certains jours, par 

 suite de la pénurie de Poisson, une pèche « miraculeuse » rappor- 

 tera une somme assez considérable, il est facile de répondre 

 que toute embarcation, quel que soit son tonnage, est dans des 

 conditions identiques et qu'une pareille hypothèse va à l'encontre 

 des faits habituels: il faut tout d'abord, en effet, que la pêche 

 n'ait eu depuis plusieurs jours que des résultats insignifiants, 

 or dans ces conditions les frais se sont accrus incessamment et nul 

 n'est autorisé à dire qu'une chance particulière favorisera soudai- 

 nement une embarcation plutôt qu'une autre. Si, théoriquement, 

 un plus ou moins grand nombre de canots accroît les probabilités 

 de réussite, il se trouve que, pratiquement, ces probabilités 

 durant l'hiver sont plutôt nettement dans le sens des pêches 

 défavorables que dans le sens contraire : par cela même, la 

 brillante réussite d'un jour court le risque d'être ramenée à 

 presque rien par les mauvaises pêches des jours précédents et 

 des jours à venir, quand les frais se trouveront dépasser le strict 

 minimum, ce qui est le cas pour les grandes embarcations. 

 Espérer de brillantes pêches, lorsque les conditions sont désa- 

 vantageuses à tous, nous semble aussi déraisonnable que l'espoir 



(1) Nalurellement, un pécheur st'Ticux Icra peu de dépense de rogne quand il 

 verra que la Sardine n'est pas du tout disposée à « travailler » et que les conditions 

 ne sont point favorables à la pèche ; mais il suffira d'une activité quasi individuelle 

 et de courte durée de la Sardine pour entraîner le pêcheur à jeter une grande 

 quantité de rogue, dans l'espérance de voir le banc mailler. Mais celle espérance 

 est fréquemment déçue à la fin de la journée, devant le résultat des plus insigni- 

 fiants de la pêche. 



